Lewis Hamilton stuurt verrassend bericht naar Ferrari

Mercedes begon het jaar sterk met een dominante één-twee finish dankzij George Russell en Kimi Antonelli. Ferrari eindigde daarachter met Charles Leclerc op de derde plaats en Lewis Hamilton als vierde.

Voor Hamilton was het resultaat gemengd. Enerzijds kwam hij dicht bij zijn eerste podium sinds zijn overstap naar Ferrari. Anderzijds bleef het gevoel bestaan dat er meer mogelijk was geweest als de strategie van het team anders was verlopen.

Ferrari begon het weekend hoopvol na de shakedown in Barcelona en de wintertests in Bahrein. Tijdens de race in Melbourne liet vooral Leclerc zien dat de SF-26 competitief kan zijn. De Monegask ging in de eerste stint fel de strijd aan met Russell en wist zelfs enkele keren de leiding over te nemen.

Toch verliep de race niet foutloos voor het Italiaanse team. Het beslissende moment kwam tijdens de eerste Virtual Safety Car. Terwijl beide Mercedes-coureurs meteen naar binnen kwamen voor een pitstop, besloot Ferrari om zowel Leclerc als Hamilton buiten te laten.

Hamilton zag zijn kansen in rook opgaan

Die keuze zorgde voor frustratie bij Hamilton. Hij startte vanaf de zevende plaats en zag een kans om strategisch terrein te winnen verdwijnen. Over de boordradio liet de zevenvoudig wereldkampioen niets aan de verbeelding over.

“Minstens één van ons had naar binnen moeten komen.”

De beslissing bleek uiteindelijk kostbaar. Doordat Mercedes onder de neutralisatie kon stoppen, kregen Russell en Antonelli later vrije baan om hun tempo te rijden. Zo konden zij de race controleren en een comfortabele dubbelzege veiligstellen.

Toch waren er ook positieve signalen voor Ferrari. De communicatie tussen Hamilton en zijn tijdelijke race-engineer Carlo Santi verliep merkbaar soepel. Dat viel zowel fans als analisten op.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Santi vervangt voorlopig Riccardo Adami, terwijl voormalig McLaren-engineer Cedric Grosjean later in het seizoen de rol definitief zou moeten overnemen. Hamilton bleef na de race dan ook redelijk optimistisch.

“Het team heeft over het algemeen goed werk geleverd. Er zijn veel positieve punten.”

“Met een paar rondes extra had ik Charles kunnen pakken, dus we kunnen zeker voor podia vechten.”

“We zijn nog niet zo snel als Mercedes, maar we zitten er wel dichtbij. We hebben werk te doen om ze in te halen, maar het is niet onmogelijk.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook op sociale media keek hij vooruit naar de volgende race.

“De eerste ronde zit erop. Een positieve eerste race. We hebben nog veel meer in huis. Op naar China.”

De Formule 1 reist namelijk direct door naar Shanghai voor de Grand Prix van China. Voor Hamilton is dat een circuit waar hij traditioneel sterk presteert. Hij won daar al zes keer eerder en pakte in 2025 ook de overwinning in de sprintrace.

Ferrari hoopt dat die sterke statistieken zich dit weekend opnieuw vertalen naar een competitief resultaat. Als het team zijn strategie beter uitvoert, kan de strijd met Mercedes in China een stuk spannender worden.