Lewis Hamilton spreekt zich uit over vertrek bij Ferrari

De Britse zevenvoudig wereldkampioen kent een moeizaam begin bij Ferrari, maar ondanks zijn moeilijke start in Maranello zegt hij dat hij de Formule 1 nog altijd niet kan loslaten.

Lewis Hamilton, inmiddels veertig jaar oud, wacht nog steeds op zijn eerste podium in het rood. Teamgenoot Charles Leclerc is hem in de meeste races de baas geweest.

Het dieptepunt kwam in Hongarije, waar Hamilton zichzelf volledig nutteloos noemde na een twaalfde plek. Toch voelt hij vooruitgang met de SF-25 en was hij positiever tijdens de races in Zandvoort en Monza.

“Ik ben niet van plan om snel te stoppen,” zei hij tegenover de Franse krant L’Équipe.

Onenigheid in het paddock

Daarbij maakte hij een grap over oud-teamgenoot Fernando Alonso, die onlangs 44 werd.

“Ik waardeer het enorm dat Fernando doorgaat, want dat betekent dat hij ouder is dan ik. Ik ga door tot hij vijftig is!” Grapte de Brit.

Niet iedereen deelt Hamiltons optimisme. Voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone vindt dat de Brit beter direct afscheid kan nemen.

“Lewis is heel getalenteerd, was dat en waarschijnlijk nog steeds. Maar net als veel topsporters die de top hebben bereikt, is er daarna maar één richting en die is omlaag. Hij is moe. Hij moet helemaal stoppen en iets anders gaan doen. Hij zou Ferrari moeten vragen om zijn contract volledig uit te betalen en dan ruimte maken voor een opvolger,” aldus Ecclestone.

Hamilton legt de kritiek naast zich neer. Hij zegt dat Formule 1 zijn grootste passie blijft.

“Mijn prioriteit is altijd mijn liefde voor deze sport geweest. De liefde van mijn leven is Formule 1. Ik hou van dit werk bijna meer dan van alles. Mijn familie is belangrijk, maar ik geef altijd honderd procent aan racen. Dat vraagt offers en ik ben bereid die te maken,” zei Hamilton.

Over de toekomst na zijn actieve loopbaan is hij minder stellig. Hij sluit niet uit dat hij na zijn afscheid liever wegblijft van het circuit.

“Ik weet niet of ik echt wil terugkomen. Misschien verandert dat na een maand, misschien niet. Voor nu leef ik volledig in dit avontuur,” sluit de zevenvoudig wereldkampioen af.

Hij wil vechten voor succes bij Ferrari en vindt steun in het voorbeeld van oudere kampioenen uit andere sporten zoals Roger Federer, Novak Djokovic en Tom Brady, die allemaal op hoog niveau doorgingen.