Lewis Hamilton raakt mogelijk zijn wereldtitel kwijt

De Braziliaanse oud-coureur reed opnieuw in de iconische Ferrari F2008. Deze bolide leverde Ferrari namelijk het laatste constructeurskampioenschap op.

“Het is gewoon een geweldig gevoel om na zo’n lange tijd weer in de 2008-auto te rijden. Dit was absoluut mijn beste jaar. Een auto waarmee we vijf keer wisten te winnen. Het was het laatste constructeurskampioenschap van Ferrari, en ook het mijne, zou ik zeggen,” aldus Massa.

“Maar goed, het is gewoon geweldig om hier te zijn in Goodwood, om al deze geweldige mensen te zien. En het is fantastisch om deze auto weer te rijden na zo’n lange tijd.”

Rechtszaak in oktober

Maar achter de nostalgie zit een juridische strijd. Massa vecht sinds vorig jaar namelijk voor erkenning en compensatie, omdat hij van mening is dat hij ten onrechte de wereldtitel is misgelopen.

Centraal staat de ‘Crashgate’-affaire uit de Grand Prix van Singapore. Renault-coureur Nelson Piquet jr. reed in die race opzettelijk zijn auto de muur in, wat het team strategisch voordeel gaf.

De Braziliaan verloor door de gevolgen van die race cruciale punten in het kampioenschap. Teambaas Flavio Briatore werd daardoor uit de sport verbannen.

Oud-F1-baas Bernie Ecclestone liet in 2023 weten dat de race eigenlijk ongeldig had moeten worden verklaard. Daardoor zou niet Lewis Hamilton, maar Felipe Massa op de eerste positie geëindigd.

“Volgens de regels had die uitslag nooit mogen meetellen. Dan was Massa wereldkampioen geweest,” zei hij tegen F1-Insider. Hij gaf toe dat er destijds bewust voor is gekozen om geen actie te ondernemen om reputatieschade voor de sport te voorkomen.

Massa’s zaak ligt inmiddels bij het Britse Hooggerechtshof. De zitting staat gepland voor oktober. Volgens Britse media zou het om een schadeclaim gaan van tientallen miljoenen euro’s.

Massa hoopt dat het recht alsnog zegeviert. “We strijden niet alleen voor mij, maar voor de integriteit van de sport,” liet hij eerder optekenen.

Hoewel de kans klein lijkt dat de officiële uitslag van 2008 wordt aangepast, heeft de zaak inmiddels brede aandacht getrokken binnen de Formule 1-gemeenschap.

De juridische uitkomst zou bovendien een precedent kunnen scheppen voor toekomstige incidenten waarin sportieve resultaten door manipulatie zijn beïnvloed.

Lewis Hamilton zelf heeft aangegeven zich niet bezig te houden met het verleden en geen actieve rol te willen spelen in de rechtszaak.