Lewis Hamilton laat ware gezicht zien na Monaco-zege van Kimi Antonelli

Lewis Hamilton sloeg na zijn tweede plek in de Grand Prix van Monaco een warme toon aan over de negentienjarige Kimi Antonelli die hem overtuigend versloeg op de straten van Monte Carlo. Het leeftijdsverschil tussen de twee finishers bedroeg 21 jaar maar op de baan was het gevecht op het scherpst van de snede.

“Kimi was vandaag geweldig en het hele weekend ook. Mercedes was duidelijk al een tijdje iedereen voor en wij konden ze niet bijbenen.”

“Hij deed een fenomenaal werk en ik ben zo dankbaar dat ik hem in zijn moment mag aanschouwen.”

“Dit is zijn moment en ik ben dankbaar dat ik daarboven mag staan en dit mee mag maken,” zei Hamilton na afloop.

Voor het eerst sinds Abu Dhabi staat Hamilton top 2

De Brit stond voor het eerst sinds de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021 opnieuw tweede in het rijderskampioenschap. Met zijn podiumplaats in Monaco evenaarde hij ook het record van Ayrton Senna voor het meeste podiumplaatsen op het Monte Carlo-circuit.

Hamilton sprak ook over de ommekeer bij Ferrari na een teleurstellend vorig seizoen. De Brit werd het gezicht en ook wel het mikpunt van spot, nadat hij Mercedes inruilde voor Ferrari in jacht op zijn achtste titel.

In 2025 wist de zevenvoudig wereldkampioen buiten de zege in de sprintrace van China gerekend geen enkel podium meer te beklimmen.

“Ik ben heel erg dankbaar aan mijn team.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Na zo’n verschrikkelijk jaar vorig jaar ben ik eindelijk in een positie waarin ik de passie en het geloof dat ze in mij hadden toen ik voor het eerst bij ze kwam weer aan het doen opleven ben.”

“Na een echt grote inzinking terugkomen is geweldig om te zien, ze hebben fantastisch werk geleverd. We hebben wel nog veel werk om de kloof te dichten.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Antonelli reageerde zondag nadat hij zijn vijfde opeenvolgende overwinning had behaald. met dezelfde kenmerkende bescheidenheid, maar de 19-jarige Italiaan sprak tegelijkertijd ook met duidelijke ambitie.

“Het was een ongelooflijk weekend en een ongelooflijke race. Het was een van die dagen waarop we geweldige snelheid hadden en alles zo natuurlijk ging.”

Onbekend territorium voor Antonelli

“De auto voelde fantastisch aan en gaf mij het vertrouwen om te pushen.”

“Het was een erg prettige dag. Het werk is nog niet af het is nog een lang seizoen en we moeten blijven pushen.”

Antonelli staat na zijn vijf opeenvolgende overwinningen in een voor hem volledig onbekend territorium. Geen enkele coureur in de geschiedenis van de koningsklasse die ooit vijf of meer Grands Prix op rij wist te winnen zou dat ooit doen zonder dat seizoen wereldkampioen te worden.

De voorsprong van de piepjonge Italiaan in het kampioenschap loopt na zondag op naar 66 punten op Hamilton, de kans om hem bij te halen en eindelijk wereldtitel acht bij te schrijven lijkt klein, maar Hamilton steekt zijn ambitie niet onder stoelen of banken en stelt dat het seizoen nog erg lang is.