Bijzondere Citroën BX uit 1983 na jaren teruggevonden in schuur met slechts 76.000 kilometer op de teller

Het klinkt als een scenario uit een film, maar dit verhaal is echt en bewijst dat vondsten in de schuur ook in werkelijkheid bestaan. In oktober 1983 maakte de Britse ingenieur John Watkins deel uit van een van de meest ambitieuze experimenten uit de geschiedenis van de autosport, het project Thrust 2.

Het doel was even ambitieus als gestoord, want niets minder dan het officiële wereldrecord op land moest gevestigd worden en daarvoor moest het team een voertuig bouwen dat de grens van duizend kilometer per uur kon doorbreken.

In die tijd stond net een straalmotor van Rolls-Royce in de schijnwerpers, die straalmotor had in de Black Rock-woestijn in Nevada een ongelooflijke snelheid van 1047,49 kilometer per uur weten te bereiken.

Nu komt de ingenieur van de Britse Royal Air Force postuum in het nieuws met een heel ander voertuig. Het gaat om een Citroën BX 16RS die hij ooit voor een bijzondere gelegenheid in een garage had weggezet, waarna de auto bijna veertig jaar lang vergeten bleef staan.

Duizend kilometer per uur

Terwijl Watkins aan het project Thrust 2 meewerkte, kocht hij in hetzelfde jaar een Citroën BX 16RS met 92 pk. In schril contrast met zijn recordmonster op straalaandrijving haalde de gezinsauto een topsnelheid van slechts 176 kilometer per uur, wat voor een gewone auto uit die tijd overigens prima was.

Nadat hij de auto enkele jaren dagelijks had gebruikt, zette Watkins hem stil met het plan om hem ooit aan zijn dochter te geven zodra ze haar rijbewijs had gehaald. Daar kwam het echter nooit van, waardoor de Citroën nog altijd op dezelfde plek stond toen Watkins eind 2024 overleed.

Artikel gaat verder onder de video.

Meer dan 35 jaar vol stof, vocht en roest hadden hun sporen achtergelaten, terwijl muizen zich tegoed hadden gedaan aan onderdelen in de motorruimte. Zo trof journalist Jonny Smith de auto aan toen hij langskwam om de historische vondst te redden en de berging vast te leggen.

Een monteur controleerde ter plaatse de distributieriem en maakte de bougies en de verdelerkap schoon, waarna hij vaststelde dat er een vonk aanwezig was. Met een jerrycan en de mechanische brandstofpomp werd benzine aangevoerd en draaide de motor netjes rond zonder aan te slaan.

Auto verbonden aan recordpoging

De oorzaak lag bij een te zwakke accu en gecorrodeerde massaverbindingen, waardoor de motor ondanks alle inspanningen niet wilde starten. Smith zoekt nu liefhebbers van klassieke auto’s die hun kennis willen inzetten om de auto van de legendarische ingenieur weer rijklaar te maken.

Daarmee heeft hij een bijzonder tijdsdocument in handen, waarvan de waarde niet ligt in de huidige marktprijs. De auto blijft vooral voorgoed verbonden aan een hoofdstuk uit de geschiedenis van snelheidsrecords, waarin Watkins achter de schermen een belangrijke rol speelde.

De Citroën BX was in de jaren tachtig ook in Nederland een populaire gezinsauto, met zijn kenmerkende hydropneumatische vering en hoekige ontwerp.

Een exemplaar uit 1983 is inmiddels ruim veertig jaar oud, waardoor de eigenaar in Nederland in aanmerking komt voor vrijstelling van motorrijtuigenbelasting.