Lewis Hamilton klapt uit de school en onthult frappant Mercedes-geheim

Ferrari probeert nog altijd te begrijpen waarom Mercedes in het kwalificatietempo zoveel sneller lijkt, terwijl het verschil in de race veel kleiner is. Lewis Hamilton weet waar dat verschil vandaan kan komen.

Tijdens het openingsweekend van het seizoen werd duidelijk dat Mercedes vooral in de kwalificatie een grote voorsprong heeft. In de race zelf lijkt Ferrari veel dichter bij de Duitse renstal te zitten. Dat verschil zorgt binnen de Scuderia voor vragen.

Hamilton vermoedt dat Mercedes een bijzonder agressieve motorstand gebruikt tijdens de kwalificatie. De zevenvoudig wereldkampioen kent de werkwijze van zijn voormalige team namelijk door en door.

“Ik heb lang bij Mercedes gereden, dus ik weet hoe het daar werkt.”

Mercedes heeft een extra prestatiemodus

Volgens Hamilton schakelt Mercedes tijdens de kwalificatie een extra prestatiemodus in. Hij vergelijkt dat met de beroemde kwalificatiemodus die het team vroeger gebruikte.

“Ze hebben nog een andere modus, een beetje zoals de oude party-modus.”

Die extra motorstand zou vooral zichtbaar worden vanaf het tweede deel van de kwalificatie. Volgens Hamilton activeert Mercedes die stand pas wanneer de strijd om de startposities echt begint.

“Zodra ze in Q2 zitten, schakelen ze hem in. En wij hebben zoiets niet.”

Dat zou verklaren waarom het verschil plotseling zo groot wordt. In het eerste deel van de kwalificatie lijkt Ferrari namelijk nog redelijk in de buurt te zitten van Mercedes.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“In Q1 zitten we nog vrij dichtbij. En ineens missen we zeven tienden.”

Ook Charles Leclerc geeft toe dat Ferrari het verschil nog niet volledig begrijpt. Vooral het contrast tussen kwalificatie en race blijft volgens hem opvallend groot.

“Er is een groot verschil in de kwalificatie dat we op dit moment niet echt kunnen verklaren.”

Tijdens de race blijkt Ferrari echter veel competitiever. Leclerc wijst erop dat het team de afgelopen jaren grote stappen heeft gezet op het gebied van bandenmanagement.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Toch denkt hij niet dat dat de enige reden is voor het verschil in prestaties. Volgens hem spelen de complexe nieuwe regels van 2026 waarschijnlijk ook een grote rol.

“In de race zitten we plots weer in het gevecht.”

Mercedes-coureur George Russell verwacht daarom dat de races spannender zullen zijn dan de kwalificatieresultaten doen vermoeden. Zelfs binnen Mercedes was men verrast door het grote voordeel in de kwalificatie.

“We waren zelf een beetje verrast door onze kracht in de kwalificatie.”

Volgens Russell ligt Ferrari qua racesnelheid veel dichter bij Mercedes.

“In de race zit Ferrari duidelijk dichter bij ons.”