Lewis Hamilton heeft eindelijk goed nieuws voor zijn fans

De SF-26 bleek donderdagochtend tijdens de shakedown behoorlijk betrouwbaar te zijn op het Circuit de Barcelona-Catalunya en Lewis Hamilton durft zelf dan ook te spreken van een betere start van het seizoen dan een jaar geleden.

Hamilton begon vorig jaar aan een nieuw hoofdstuk van zijn carrière en tekende in Maranello. De rest werd geschiedenis om heel gauw te vergeten. Zijn eerste seizoen als Ferrari-coureur draaide uit op een grote teleurstelling en ging als een nachtkaars uit.

De 41-jarige Brit wist nog wel de sprintrace in China op zijn naam te schijven en ook in de korte race van Miami eindigde hij nog op het podium, maar in de ‘grote Grands Prix’ reed Hamilton niet één podiumplaats. Een negatieve primeur want in zijn hele F1-carrière overkwam hem dit nooit eerder.

De zevenvoudig wereldkampioen had een moeizame relatie met de SF-25, maar met de opvolger gaat alles nu al een stuk beter. Nadat de Brit afgelopen dinsdag al getest had op een nat circuit, kon hij donderdagochtend de SF-26 op een droog wegdek uitproberen.

“Het was erg fijn om in droge omstandigheden te rijden. Onze eerste dag was natuurlijk in ellendig nat weer,” vertelt Hamilton aan Formula1.com.

‘Het was zo koud dat de banden niet goed werkten’

Tot dusver had Hamilton enkel op het testcircuit van Ferrari op een droge baan gereden, maar daar waren de mogelijkheden beperkt. Bij een officiële shakedown mag ieder team immers slechts 15 kilometer rijden. Veel kansen om de SF-26 te testen, had Hamilton dus nog niet gehad.

“Ik reed in Fiorano eigenlijk maar één of twee ronden om een beetje een gevoel bij de auto te krijgen.”

“Het was dus geweldig om echt wat te kunnen rijden en de banden te begrijpen.”

“We reden op C2 en C1-banden, maar het was zo koud dat de banden eigenlijk niet goed werkten,” vertelde Hamilton.

Ferrari heeft nu volgens Hamilton een beter beeld gekregen van de auto en dat is voor een belangrijk deel te danken aan het feit dat SF-26 niet tegen problemen aanliep.

“Vanochtend hebben we bijvoorbeeld 85 rondjes gereden. Dat is geweldig,” benadrukt Hamilton.

“Daar moeten we iedereen in de fabriek voor bedanken. Ze hebben fantastisch werk geleverd en een betrouwbare auto gebouwd.”

“Vorig jaar begonnen we veel slechter aan de test.”

“Als je dan ook nog bedenkt dat we te maken hebben met compleet nieuwe reglementen, is het een veel betere start dan we voorheen hebben gehad.”