Lewis Hamilton hakt knoop door over 2026

De zevenvoudig wereldkampioen sprak zich uit tegenover Sky Italia. Hij gaf aan zich zorgen te maken over de koers van de sport en mist bepaalde elementen van vroeger die volgens hem het hart van de Formule 1 vormen.

“Ik denk niet dat het de goede kant op gaat,” zei Hamilton. “Misschien word ik volgend jaar verrast. Misschien komen we aan en zijn de auto’s echt geweldig.”

Hamilton is momenteel bezig aan een moeizaam seizoen. Hij reed in de eerste negen races van 2025 geen enkel podium en staat 23 punten achter op zijn teamgenoot Charles Leclerc.

Zijn eerste seizoen bij Ferrari verloopt dus verre van vlekkeloos. De Brit vindt de SF-25 moeilijk te besturen en denkt erover om de focus binnen het team al vroegtijdig te verleggen naar 2026.

‘We worden langzamer’

De regels voor 2026 spelen volgens Hamilton een grote rol in zijn zorgen. Hij maakt zich vooral druk over het feit dat de auto’s steeds zwaarder worden en dus trager aanvoelen.

“Met de richting waar we nu naartoe gaan, worden we langzamer. De auto’s worden zwaarder,” aldus Hamilton. “Volgend jaar worden ze naar ik begrijp iets lichter, maar deze generatie auto’s is de zwaarste waarmee ik ooit gereden heb.”

Hoewel Hamilton duurzaamheid belangrijk vindt, mist hij de rauwe emotie die volgens hem vroeger onlosmakelijk bij de sport hoorde.

“Voor mij is het het geluid dat ik mis. Als je een V12 Ferrari hoort, dan is dat pure passie,” zei hij.

“Sinds we zijn overgestapt op V6-motoren — en dat is een goede stap voor de wereld in termen van duurzaamheid — is dat positief geweest. Maar je kunt er niet omheen dat het geluid niet hetzelfde is als toen je bijvoorbeeld de auto van Michael Schumacher uit 2003 voorbij hoorde komen. Dan denk je: ‘ah!’”

Hamilton staat tot en met 2026 onder contract bij Ferrari. Zijn overstap naar het iconische Italiaanse team heeft echter een hoge tol geëist. De populariteit en verwachtingen rondom Ferrari blijken groter dan hij vooraf inschatte.

“Dit is het drukste eerste halfjaar van een seizoen dat ik ooit heb meegemaakt,” gaf hij toe. “De druk is zeker het hoogst geweest, en de verwachtingen zijn enorm. Iedereen wil zo veel.”

Hij vergelijkt zijn situatie met zijn beginperiode bij Mercedes.

“Mijn eerste jaar bij Mercedes was de eerste zes maanden ook moeilijk. Alleen was er toen niet zo’n hype als nu, omdat dit Ferrari is,” zei Hamilton. “De richting die ik met de afstelling van de auto opging werkte goed in China. Daarna moesten we dingen terugschroeven en sindsdien zijn we er niet meer gekomen.”

Ferrari werkt ondertussen aan zichtbare én onzichtbare updates om de prestaties van de auto’s te verbeteren. Toch lijken de zorgen van Hamilton over de lange termijn breder te zijn dan alleen het huidige seizoen.

Met name de impact van de nieuwe regels in 2026 en de veranderende identiteit van de sport zijn thema’s die hem duidelijk raken.

Met de huidige ontwikkelingen lijkt de toekomst van de Formule 1 voor veel coureurs onzeker.