Lando Norris doet een boekje open over vriendschap met Max Verstappen

De 25-jarige McLaren-coureur verdient ruim 17,5 miljoen euro per jaar en is uitgegroeid tot één van de populairste figuren op de grid.

Zijn stijl spreekt wereldwijd fans aan. Norris is namelijk bescheiden, emotioneel en tegelijkertijd ijzersterk in zijn mentale aanpak.

Hij noemt zichzelf een man met twee werelden. “Ik ben iemand die ze als twee verschillende werelden behandelt. Als ik niet op het circuit ben, leef ik mijn leven, en deel ik dat met mensen.”

Die benadering maakt zijn band met Max Verstappen extra bijzonder, want naast rivalen zijn ze al sinds hun kindertijd ook beste vrienden.

Ze speelden jarenlang samen op kartbanen, racen nu op het hoogste niveau en brengen hun vrije tijd samen door.

“Als dat betekent dat ik bevriend ben met andere coureurs, en dat we samen padel, tennis of golf spelen, of rijden op een simulator, dan is dat hoe ik wil leven.”

Geen meter extra

Toch verandert alles zodra de helm opgaat.

“Dan ben je in een andere mentale staat. Je geeft iemand geen meter extra omdat je vrienden bent. In mijn ogen juist het tegenovergestelde. Je vertrouwt hem meer, dus geef je minder ruimte.”

Dat vertrouwen is belangrijk, maar kent ook grenzen.

“Je weet hoe ze handelen, en wanneer je ze soms níet moet vertrouwen. Het is een ingewikkeld evenwicht, maar in mijn ogen geen slecht evenwicht.”

Artikel gaat verder onder de foto.

Deze verhouding speelde recent een hoofdrol tijdens de Grand Prix van Japan.

Daar pakte Verstappen zijn eerste overwinning van 2025, na een spannende strijd met Norris en Oscar Piastri.

De Nederlander moest foutloos rijden om de McLarens voor te blijven.

“De twee McLarens zetten me zwaar onder druk en het was erg leuk daarbuiten,” zei hij na afloop.

“Het begon moeilijk dit weekend, maar we gaven niet op. We bleven de auto verbeteren en vandaag was hij op zijn best.”

Verstappen kwam na 53 perfecte ronden als winnaar over de streep.

Met die zege nadert hij Norris tot op één punt in het kampioenschap.

Toch werd het bijna mis in de pitstraat, waar Norris probeerde zijn vriend in te halen.

Hij werd gedwongen uit te wijken naar het gras en gaf Verstappen even de schuld.

Een moment dat doet denken aan de botsing in Australië eerder dit jaar, toen Norris nog wist te winnen.

Hun relatie staat centraal in een aflevering van Netflix-serie Drive to Survive, met als titel ‘Frenemies’.

Daarin wordt duidelijk hoe dun de lijn is tussen competitie en kameraadschap.

Buiten het circuit delen ze jets, padelwedstrijden en feestjes zoals Tomorrowland. Verstappen noemt Norris daarnaast zijn beste vriend op de grid.

Norris noemt Verstappen op zijn beurt weer een zeer goede vriend.