Helmut Marko wil graag terug naar Red Bull

Helmut Marko is vertrokken bij Red Bull maar van de radar is hij allerminst verdwenen. Maanden na zijn afscheid als senior adviseur aan het einde van 2025, houdt de Oostenrijker nog regelmatig contact met het team dat hij twee decennia lang mede vormgaf.

Teambaas Laurent Mekies bevestigde in de Beyond the Grid-podcast dat Marko nog altijd bereikbaar is voor advies.

“Helmut is heel open en beschikbaar gebleven voor ons. Ik spreek met hem en de coureurs ook.”

“We hebben allemaal gesprekken met hem en halen guidance bij hem ook al zie je hem niet meer op het circuit verschijnen.”

Voor Verstappen was Marko een tweede vader

“Je sluit niet zomaar het boek van iemand die dit talentenprogramma twee decennia lang met ongelooflijk veel succes heeft opgebouwd.”

“Dus we leven nu op zijn erfenis en zoals ik zei staat hij achter de schermen klaar als we hem nodig hebben,” aldus Mekies.

Marko was verantwoordelijk voor het juniorprogramma dat coureurs als Max Verstappen, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en Carlos Sainz naar de Formule 1 bracht.

Verstappen omschreef hem al in 2018 als een soort tweede vader in een racende context en noemde het telefoongesprek waarin Marko zijn vertrek aankondigde zeer emotioneel. In Australië sprak Verstappen over hoe de paddock zonder hem aanvoelt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Misschien wat minder Oostenrijks gekleurde grappen van Helmut, maar ik heb sowieso nog contact met hem.”

“Niet zozeer over details van de auto, maar gewoon over het leven.”

“Ik heb zoveel momenten met hem gedeeld, dus het voelt zeker weten anders in de garage. Maar je moet ook vooruitkijken,” aldus Verstappen.

Isack Hadjar die voor 2026 opstapte naar het hoofdteam heeft ook nog steeds contact met zijn voormalige mentor. Marko gaf hem destijds flinke kritiek, nadat hij Hadjars emoties na een crash op de formatieronde bij zijn debuut in Australië vorig jaar beschamend noemde.

Hadjar reageerde niet met woorden, maar met prestaties en werd uiteindelijk gekozen als Verstappens teamgenoot. Op de vraag of Marko onder de indruk was van zijn start bij Red Bull, antwoordde Hadjar met een glimlach in China droogjes dat de Oostenrijkse adviseur nooit onder de indruk is.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een verwijzing naar de hoge standaarden die de Oostenrijker altijd heeft gehanteerd. Arvid Lindblad de jongste telg uit het Red Bull-talentenprogramma en sprak met grote waardering over de rol die Marko in zijn carrière heeft gespeeld.

“Hij geloofde in mij toen anderen dat niet deden. Ik ben hem enorm dankbaar want deze kans zou er zonder hem niet zijn geweest.”

“Hij haalde me op mijn dertiende al binnen in het Red Bull-programma. Ik vind het heel jammer dat hij niet meer in de paddock is,” aldus Lindblad.

De jonge Brit scoorde na sterke optredens in de eerste races zijn eerste punten met Racing Bulls. Marko houdt zichzelf overigens ook niet stil. Via Oostenrijkse en Duitse media blijft de adviseur zijn mening geven over de Formule 1, zoals hij dat altijd heeft gedaan.