Hamilton vindt onverwacht ‘grote boost’ in strijd tegen hatelijke nul

De zevenvoudig wereldkampioen stapte begin dit jaar over na twaalf succesvolle seizoenen bij Mercedes, maar wacht nog altijd op zijn eerste podium met de Scuderia.

Toch zijn er volgens voormalig Formule 1-coureur en analist Jolyon Palmer de laatste weken tekenen van herstel. In de F1 Nation-podcast zei hij dat Lewis Hamilton zijn mojo terug heeft na een reeks sterkere prestaties.

Hamilton eindigde onlangs als vierde in de Verenigde Staten en leek in Mexico op weg naar zijn eerste podium, tot een tijdstraf van tien seconden roet in het eten gooide en hem een heel eind terugtrok in de eindklassering. Hoewel het seizoen in zijn geheel teleurstellend blijft, ziet Palmer bemoedigende signalen.

“Het gat in de kwalificatie is veel kleiner geworden naarmate het jaar vorderde,” verklaarde Palmer.

“Ook al stond Leclerc nog steeds voor hem op de grid, het verschil was minimaal in Mexico. Hij heeft zijn zelfvertrouwen terug na een moeilijke periode.”

“Hij gaat alles doen voor een podium, de rest is bonus”

Volgens Palmer speelt ook de stijgende competitiviteit van de Ferrari een rol.

“Hij voelt dat het podium niet ver weg is. Hij zal er alles aan doen om Leclerc te verslaan en het seizoen met een podium af te sluiten,” weet Palmer.

“Alles daarbovenop is een bonus.”

Hamilton keert dit weekend terug naar een van zijn favoriete circuits. Interlagos in Brazilië. De Brit wist daar al drie keer als eerste de finish te bereiken en geniet al jarenlang enorme steun en mateloze populariteit onder de Braziliaanse fans, die hem zelfs tot ereburger hebben benoemd.

Palmer gelooft dat Hamiltons sterke band met Brazilië hem kan helpen om zijn eerste grote succes in Ferrari-rood te boeken.

“Hij houdt van die plek, hij heeft er altijd goed gereden,” aldus Palmer. 

Met nog enkele races te gaan in 2025 lijkt een podium voor Hamilton eindelijk binnen bereik. Een sterk resultaat in São Paulo zou niet alleen een symbolische doorbraak betekenen voor zijn samenwerking met Ferrari, maar ook een belangrijke mentale opsteker na een seizoen vol frustraties.