F1-commentator is kraakhelder: ‘George Russell moet dit doen bij Kimi Antonelli’

George Russell moet Kimi Antonelli behandelen alsof hij Lewis Hamilton op zijn best is. Dat is de boodschap die Martin Brundle voor Russell heeft.

De ex-coureur maakt zich na de eerste drie races meer zorgen, over Russells titelkansen dan aan het begin van het seizoen.

Russell begon het jaar de te kloppen man, hij was de overduidelijke favoriet voor de wereldtitel en maakte die status waar in de openingsrace in Australië. Maar daarna nam Antonelli het over met twee opeenvolgende overwinningen en staat de 19-jarige Italiaan nu negen punten voor in het kampioenschap.

Geluk speelde daar een niet te onderschatten rol bij, want de safety car in Japan hielp Antonelli op het juiste moment. Maar het tempo waarin de jonge Italiaan vervolgens wist weg te benen, was onmiskenbaar sterk. Brundle plaatste Russells situatie in een breder perspectief.

“Als ik George was, zou ik me na drie races meer zorgen maken dan aan het begin van het seizoen.”

Russell heeft ervaring om op terug te vallen

“George heeft al die moeilijke jaren bij Williams gedaan en is nu naar Mercedes gegaan, precies op het moment dat ze ophielden te domineren.”

“Dat heeft hij allemaal moeten doorstaan. Nu lijken ze eindelijk weer een kampioenswaardig te zijn en zou je zeggen dat George de bovenhand heeft.”

“En dan moet je ineens naar de andere kant van de garage kijken en jezelf realiseren dat dit allesbehalve zeker is.”

“De realisatie. Ik moet deze tiener nog verslaan. En dat moet hij ook echt,” aldus Brundle in de F1 Show-podcast van Sky Sports.

Toch gelooft Brundle dat Russells ervaring over de loop van het seizoen zal gelden. Hij wees op het moment in Melbourne waar Antonelli na een zware crash in de laatste training direct terugkwam voor de kwalificatie als bewijs van het karakter van de jonge Italiaan.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Dat hij na die crash in Melbourne meteen terugkwam is voor mij een van de meest veelzeggende dingen die je bij een jonge coureur kunt zien.”

“Of ze er gewoon weer mee kunnen doorgaan. En dat deed hij in Melbourne,” aldus Brundle.

Over de titelkansen van Antonelli bleef Brundle genuanceerd.

“George is de favoriet want er komen nog natte dagen en safety car-herstarts en allerlei situaties waar Georges ervaring zeker een rol zal spelen.”

“Maar Kimi in de kwalificatie en in de races zien rijden is indrukwekkend. Hij had geluk met de safety car in Japan maar zijn tempo was geweldig,” aldus de voormalig McLaren-coureur.