Zwager van Max: ‘George Russell is geen haar beter’

De discussie rond de nieuwe Formule 1-regels van 2026 blijft oplaaien, en volgens Nelson Piquet Jr. heeft de houding van coureurs daar veel minder met de regels zelf te maken dan met hun positie op de grid. De Braziliaan stelt dat succes bepaalt hoe een rijder naar de regelgeving kijkt.

Waar Max Verstappen zich fel uitspreekt tegen de nieuwe regels, heerst er bij Mercedes momenteel radiostilte. George Russell staat momenteel bovenaan in het kampioenschap en laat zich juist heel positief uit. Volgens Piquet is dat geen toeval.

“Ik denk dat het logisch is. Coureurs die geen goede auto hebben, zullen klagen,” legt hij uit, Piquet durft er zelfs nog een schepje bovenop te doen.

“Ik denk dat Russell waarschijnlijk ook zou klagen over deze regels als hij in een minder competitieve auto zat.”

Verschil in beleving hangt af van prestaties

Die uitspraak raakt de kern van het debat. De nieuwe regels, waarin energiebeheer en elektrische kracht een veel grotere rol spelen, worden door veel fans en coureurs als onnatuurlijk ervaren.

Tegelijk zorgen ze voor strategische variatie en onvoorspelbaarheid, iets wat de sport ook aantrekkelijk kan maken. Het verschil in beleving lijkt dus sterk afhankelijk van prestaties.

Verstappen is er het duidelijkste voorbeeld van. De Nederlander steekt zijn kritiek niet onder stoelen of banken en noemde de nieuwe stijl van racen eerder al geen echte autosport, Formula E op steroïden en iedereen die het daar niet mee eens was, begreep niets van racen.

Tegelijk suggereerde Nelson Piquet Jr. dat die kritiek zou verdwijnen als Verstappen in een dominante Mercedes zou rijden. Die opmerking plaatst de reacties van coureurs in een heel ander perspectief, waarin winnen zwaarder weegt dan de puurheid van de sport.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Binnen Mercedes zelf ontstaat ook een nieuwe dynamiek. Met zowel Russell als Kimi Antonelli die races winnen, lijkt het team twee serieuze titelkandidaten te hebben. Dat brengt ook risico’s met zich mee. Mario Andretti waarschuwde dat het team op een gegeven moment moet kiezen.

“Op een bepaald moment moet je één coureur bevoordelen. Anders pakken ze punten van elkaar af en wint iemand anders het kampioenschap,” stelt hij.

Die situatie doet denken aan eerdere interne duels bij topteams, waar het ontbreken van duidelijke hiërarchie titels kostte. Tegelijk maakt het de sport spannender voor fans, omdat teamgenoten elkaar direct uitdagen.