George Russell geeft zijn F1-collega een aardige backhand

Op weg naar Bakoe deelden enkele Formule 1-coureurs namelijk een privévliegtuig, waar de reis al snel veranderde in een klein toernooi.

Valtteri Bottas legde met zijn telefoon vast hoe George Russell en Formule 2-kampioen Gabriel Bortoleto elkaar uitdaagden aan de pingpongtafel in de cabine. Het moment verscheen later op sociale media.

Naast hen zat Oscar Piastri, die geen zin had om mee te spelen en met zijn koptelefoon op rustig muziek luisterde. De Australiër plaatste de foto later ook weer in zijn eigen Instagram Stories.

Het weekeinde in Bakoe is de zeventiende ronde van het wereldkampioenschap 2025 en meteen ook de laatste race op Europese bodem.

Artikel gaat verder onder de afbeelding

Chaos in Azië

Vanaf hier verhuist de karavaan richting Azië en uiteindelijk naar de seizoensfinale in Abu Dhabi. Voor de teams betekent dit dat de druk alleen maar groter wordt. Punten worden kostbaar in de strijd om beide titels.

Voor de fans is vooral de starttijd van belang. De hoofdrace in Bakoe begint zondag om 13:00 uur Nederlandse tijd.

De straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad staan bekend om hun lange rechte stukken en smalle bochten, waardoor races hier vaak chaotisch verlopen. Safety cars zijn bijna vaste prik.

Wat betreft het weer lijkt er een klein risico dat regen voor extra spanning kan zorgen. In Monza verliep alles vorige week nog onder stralende zon.

In Bakoe bestaat volgens de laatste voorspellingen kans op lichte buien tijdens enkele sessies. Het is onzeker of dat de kwalificatie of de race zal raken, maar de kans is aanwezig dat coureurs en teams snel moeten schakelen.

De sfeer in de paddock is voorlopig ontspannen. De beelden uit het vliegtuig laten zien dat de rijders, ondanks de hoge druk in dit stadium van het seizoen, ook nog ruimte vinden voor plezier.

In een stad waar één fout direct kan betekenen dat de race voorbij is, zal de luchtige stemming ongetwijfeld omslaan zodra de motoren starten.

Met de Grand Prix van Azerbeidzjan wordt een beslissende fase van het seizoen ingeluid, waarin elk detail telt.