FIA doet onderzoek naar gridstraf voor Mercedes: uitspraak bekend

De FIA-stewards startten namelijk een onderzoek omdat Antonelli Norris mogelijk zou hebben gehinderd tijdens het tweede deel van de kwalificatie.

Uiteindelijk besloten de officials dat er geen straf nodig was. Daardoor bleef het sterke resultaat van Mercedes intact en start het team met George Russell en Antonelli vanaf de eerste rij in de sprintrace in Shanghai (morgenochtend om 04:00 uur Nederlandse tijd).

Het incident gebeurde tijdens SQ2. Beelden lieten zien dat Lando Norris aan een nieuwe ronde wilde beginnen. In de eerste bocht moest hij echter snelheid minderen omdat de Mercedes van Antonelli vlak voor hem de baan op kwam vanuit de pitstraat.

Daardoor leek het alsof Norris zijn snelle ronde moest afbreken om een botsing te voorkomen. In zulke situaties kan een coureur een gridstraf krijgen als blijkt dat een andere rijder daadwerkelijk is gehinderd.

Op het matje bij de FIA

Beide coureurs werden daarom na de sessie opgeroepen bij de stewards op het circuit van Shanghai. Tijdens dat gesprek speelde de verklaring van Norris een grote rol.

Hij gaf namelijk aan dat hij niet bezig was met een echte snelle ronde. Daardoor was er volgens hem geen sprake van hinder.

In het officiële document legden de stewards hun besluit uitgebreid uit. “De coureur van auto 1 [Norris] vertelde ons dat hij op een ‘pushende opwarmronde’ zat en niet op een pushronde. Met andere woorden hij probeerde geen betekenisvolle rondetijd neer te zetten toen auto 12 [Antonelli] uit de pitstraat kwam en de baan op reed,” schreven de stewards van de FIA.

“Als auto 1 op een pushronde had gezeten dan zou auto 12 gezien zijn positie op de baan auto 1 onnodig hebben gehinderd. Gezien het duidelijke standpunt van de coureur van auto 1 dat hij niet werd gehinderd door auto 12 omdat hij geen betekenisvolle rondetijd probeerde neer te zetten hebben wij geen verdere actie ondernomen,” aldus FIA in een toelichting.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

🚨 Antonelli cleared of blocking Norris in #F1 #ChineseGP Sprint Quali.

He remains P2 on the grid for #F1Sprint. pic.twitter.com/5vZKWYOtvq

— The F1 Journal (@thef1journal_) March 13, 2026

De uitleg van Norris kwam overeen met de analyse van McLaren-teambaas Andrea Stella. Kort na de kwalificatie gaf hij al aan dat het niet zeker was dat Norris daadwerkelijk een snelle ronde zou rijden.

Volgens Stella wees het energiegebruik van de auto er namelijk op dat het waarschijnlijk geen competitieve ronde zou worden.

“In werkelijkheid was het niet duidelijk of je de opwarmronde of de pushronde zou doen. Uiteindelijk denk ik door de manier waarop hij de energie gebruikte niet dat het een snelle ronde zou worden. Maar de stewards zullen ernaar kijken,” aldus Andrea Stella.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Doordat Antonelli geen straf kreeg bleef het resultaat van Mercedes staan. Het team had namelijk een perfect resultaat neergezet in de sprintkwalificatie.

George Russell pakte poleposition terwijl Antonelli tweede werd. Daarmee heeft Mercedes een volledige eerste startrij voor de sprintrace.

Russell reageerde zeer tevreden op het sterke optreden van zijn team. “De auto voelde geweldig. We wisten na Melbourne dat we een hele goede auto hebben. De motor presteert erg goed en de auto was een plezier om te rijden.” aldus een opgetogen Russell.