‘Fernando Alonso stapt over naar ander team’

Fernando Alonso zou na een uiterst zorgwekkende wintertest in Bahrein, al nadenken over zijn toekomst bij Aston Martin. De prestaties van het team waren zo matig dat een start vanaf de laatste startrij in Melbourne geen onrealistisch scenario lijkt.

Lance Stroll reed van alle coureurs de minste ronden, terwijl Alonso zijn test afsloot met een technisch probleem. Betrouwbaarheid bleek een groot pijnpunt.

Daarnaast krijgt Honda stevige kritiek. De nieuwe powerunit oogt minder krachtig dan die van de concurrentie en hield het qua kilometers Red Bull, Mercedes, Ferrari en Audi niet bij.

Alonso jaagt op zijn 33e Grand Prix-zege en een derde wereldtitel, voor de Spanjaard is dat een somber vooruitzicht. In de paddock wordt inmiddels voorzichtig gespeculeerd over hoe lang de 44-jarige Spanjaard dit project nog de tijd wil geven.

Briatore kan opportunistisch als hij de kans krijgt

Volgens journalist Scott Mitchell-Malm die ook aanwezig was in Bahrein, gonst het van de geruchten over een mogelijke terugkeer van Alonso naar Enstone, naar het huidige Alpine. In The Race F1 Podcast zei hij dat meerdere mensen hem vroegen of een hereniging tussen Alonso en Alpine denkbaar is.

“Ik suggereer niet dat er al iets concreets speelt,” benadrukte Mitchell-Malm.

“Maar als Alonso gefrustreerd raakt, als hij beschikbaar komt en toch wil doorgaan.”

“Dan is Alpine misschien de enige echte gok die hij op korte termijn kan wagen. Dat team lijkt weer in de lift te zitten.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een belangrijke factor in de speculatie is Flavio Briatore. De Italiaan speelt een prominente rol binnen Alpine en heeft een lange geschiedenis met Alonso. Samen wonnen ze de wereldtitels in 2005 en 2006, toen het team nog Renault heette. Ook lag Briatore aan de basis van Alonso’s F1-terugkeer in 2021.

Hoewel een overstap op dit moment niet meer is dan een gerucht, valt het op hoe snel de link wordt gelegd. Pierre Gasly ligt langdurig vast bij Alpine, waardoor Franco Colapinto het meest kwetsbaar is bij een rijderswissel. Briatore handelt hard en opportunistisch wanneer zich een kans voordoet.

Aston Martin zelf blijft overtuigd dat het de problemen met Honda kan oplossen en herhaling van McLarens mislukte samenwerking met de Japanse fabrikant kan voorkomen. Toch zal een moeizame seizoensstart in 2026 de speculaties alleen maar aanwakkeren.