F1-medewerker veroordeeld tot gevangenisstraf na ongeval waarbij twee mensen levensveranderende verwondingen opliepen

Een Formule 1-monteur die zijn hele leven werkte in de meest gecontroleerde omgeving in de autosport, verloor de controle op een doorsnee kruispunt in Birmingham en verwoestte daarmee het leven van twee mensen. Jason Walker werd veroordeeld tot twee jaar en acht maanden gevangenisstraf.

Walker is 54 jaar oud en werkt als bandenmonteur in de Formule 1. Hij reisde de wereld over voor zijn werk monteerde banden op F1-auto’s in tientallen landen. In zijn vrije tijd reed hij zelf door Europa in zijn Mercedes AMG.

Op maandag 16 december 2024 was hij op weg naar huis nadat hij zijn auto had laten wassen.

Op de Bristol Road South in Northfield tegenover een Sainsbury’s en een Wetherspoon-pub stopte hij voor een rood verkeerslicht. Toen dat op groen sprong trapte hij het gaspedaal in en accelereerde naar de volgende kruising.

Het slachtoffer probeerde zijn vrouw nog weg te trekken

Het volgende stoplicht sprong op rood maar Walker nam geen gas terug. Getuigen hoorden zijn auto schuiven en te hard rijden. Ter hoogte van de Black Horse-pub reed hij 67 kilometer per uur in een zone waar je 50 mag rijden. Daarna liep zijn snelheid op naar 90 kilometer per uur.

Bij de kruising met Sir Herbert Austin Way verloor hij de controle. De Mercedes sloeg tegen de middenberm en stuiterde naar de stoeprand waar mensen stonden te wachten bij een voetgangersoversteekplaats.

Een moeder trok haar twee jonge kinderen op het laatste moment weg. Een gepensioneerd echtpaar van 69 jaar had die tijd niet. Het slachtoffer had de auto nog wel aan zien komen en heeft zijn vrouw ook nog weg proberen te trekken, maar ving daarbij de volle klap op.

Het slachtoffer raakte zwaargewond en liep onder andere een klaplong, gebroken ribben, een gebroken schouderblad, gebroken wervels en een gebroken arm op. Door zenuwschade kan het slachtoffer ook nog maar beperkt gebruikmaken van zijn linkerhand.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook had de man een beroerte waardoor hij zijn rechterarm en rechterbeen niet meer kan gebruiken. Het slachtoffer heeft moeite met eten en praten en zijn geheugen is aangetast. De man lag meer dan een jaar in medische instellingen en kon pas in januari 2026 terug naar huis.

Zijn vrouw liep meerdere hoofd- en gezichtsfracturen op, waaronder een volledig verbrijzelde kaak, die niet meer kon worden gereconstrueerd. Ze heeft door het ongeluk ook een hartstilstand gehad, maar herstelde daarvan naar omstandigheden goed.

“In een fractie van een seconde veranderde ons leven drastisch. We zullen nooit meer zijn wie we waren,” sprak de vrouw in een slachtofferverklaring.

Het stel had samen twintig jaar een pub gerund in het zuiden van Engeland voor ze met pensioen gingen en terugkeerden naar de West Midlands om dichter bij hun familie te zijn. Ze zorgden voor hun volwassen zoon die op jonge leeftijd een hersentumor kreeg.

Ze hadden een cruise gepland om hun 70e verjaardag te vieren. In plaats daarvan vierden ze die verjaardag in het ziekenhuis, gescheiden van elkaar. Hun dochter moet nu voor het echtpaar zorgen, met haar broer.

Walker bleef na de crash ter plaatse en probeerde hulp te verlenen aan het stel, voordat hij gearresteerd werd. In de rechtbank in Birmingham bood hij zijn excuses aan.

“Ik neem volledige verantwoordelijkheid voor mijn acties en voor de schade die is aangericht. De herinnering aan dit incident blijft me elke dag bij,” aldus Walker.

Walker had geen strafblad. De rechter sprak van een levensveranderende impact voor het slachtoffer en hun familie, en legde Walker naast de gevangenisstraf een rijverbod op van vier jaar en vier maanden. Voor hij weer achter het stuur mag moet hij een uitgebreid herexamen afleggen.