F1-coureur onthult wat rivaliserende teams hem achter gesloten deuren over de motor van Red Bull hebben verteld

Red Bull Racing staat aan het begin van het 2026-seizoen onder druk, maar opvallend genoeg klinkt er vanuit rivaliserende teams ook waardering voor hun nieuwe krachtbron.

Terwijl de resultaten nog tegenvallen, lijkt de basis sterker dan de stand in het kampioenschap doet vermoeden.

Voorafgaand aan het seizoen waren alle ogen gericht op Red Bull Powertrains en de samenwerking met Ford.

Het team nam voor het eerst de rol van motorleverancier op zich, een enorme technische uitdaging.

Tijdens de wintertests maakte de nieuwe motor indruk, zelfs bij concurrenten.

McLaren-CEO Zak Brown gaf toe verrast te zijn door de betrouwbaarheid in die fase. Toch is juist die betrouwbaarheid inmiddels een groot probleem geworden.

In de eerste twee races wist slechts één Red Bull-auto de finish te halen.

Ernstige problemen in China

Isack Hadjar viel uit in Australië en Max Verstappen moest in China opgeven door een probleem met het ERS-systeem.

Daardoor staat het team zelfs achter Haas in het constructeurskampioenschap.

Ondanks die tegenvallende resultaten klinkt er vanuit de paddock een ander geluid.

Analist Karun Chandhok sprak met meerdere teams en stelt dat er consensus is over de kracht van de motor.

“Ze denken dat de power unit eigenlijk behoorlijk sterk is,” zegt hij.

Dat wijst erop dat de problemen mogelijk niet primair bij de motor liggen, maar eerder bij de afstelling van de auto of andere technische aspecten zoals chassis en balans.

Die analyse sluit aan bij wat vorig seizoen al zichtbaar was. Toen leek de Racing Bulls-auto makkelijker te besturen, terwijl Verstappen het maximale uit zijn Red Bull moest persen om competitief te blijven.

Dat patroon lijkt zich nu te herhalen, een sterke basis die niet optimaal wordt benut.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Naast technische zorgen spelen er ook mentale spanningen rond Verstappen.

De Nederlander uitte meerdere keren kritiek op de nieuwe regels en zorgde in Suzuka voor opschudding door een journalist uit zijn persmoment te weren.

“Ik praat niet zolang hij hier is,” zei hij, waarmee hij verwees naar een eerdere vraag over zijn titelverlies in 2025.

Die reactie onderstreept de frustratie binnen het kamp. Verstappen lijkt moeite te hebben met de huidige situatie, zowel met de auto als met de regelgeving.

Daarmee bevindt hij zich in een vergelijkbare positie als Lewis Hamilton een jaar eerder bij Ferrari. Een topcoureur die worstelt met een pakket dat niet bij hem past.

Voor Red Bull wordt de Japanse Grand Prix daarom een belangrijk moment. Het team moet niet alleen de betrouwbaarheid verbeteren, maar ook de rust terugbrengen binnen de organisatie.

Want hoewel de motor volgens insiders behoorlijk sterk is, zal dat pas echt zichtbaar worden als alle onderdelen van het team op hetzelfde niveau functioneren.