Dit waren de grootste winnaars en verliezers op Interlagos

Een flink door elkaar geschudde startopstelling zorgde samen met de wisselende weersomstandigheden voor veel spektakel, al kwam de ene coureur er een stuk beter vanaf dan de ander.

Lando Norris noemde zijn overwinning een van zijn beste, er lagen genoeg kansen om het mis te laten gaan. Hij verloor de leiding op weg naar de eerste bocht en werd in bocht twee door Liam Lawson van de tweede plaats gedrukt, waarna hij in de zesde ronde ruim vijf seconden achter Kimi Antonelli lag.

Zijn race draaide om de eerste grote beslissing, toen McLaren hem een ronde eerder dan Mercedes met Antonelli naar binnen haalde voor banden voor een droge baan.

Die extra ronde op warme banden liet Norris het gat dichten om toe te slaan toen Antonelli fouten maakte, waarna hij zelf foutloos bleef in omstandigheden waarin anderen dat niet lukte.

Norris bleef foutloos, anderen niet

Antonelli hoort bij de verliezers, al lijkt dat op de dag dat Mercedes een einde maakte aan een titeldroogte sinds 2021 misschien wat hard. In de praktijk had Mercedes die titel al maanden geleden binnen, terwijl het feest zonder het rampzalige optreden van Ferrari mogelijk tot Las Vegas had moeten wachten.

De kersverse wereldkampioen spinde in de race de leiding weg en gleed terug naar de vijfde plaats, door een probleem dat volgens teambaas Toto Wolff waarschijnlijk te maken had met de afstelling of de bandenspanning.

Een straf voor een onveilige uitrit uit de pitstraat kostte hem geen plaats, al typeerde die zijn moeizame middag.

Een podiumplaats vanaf de 21ste startplaats zou al indrukwekkend genoeg zijn geweest, terwijl Max Verstappen naar eigen zeggen het grootste deel van de race in een auto reed die niet goed was.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De start was zijn eigen fout, omdat hij de koppeling verkeerd vasthield waardoor hij traag wegkwam en in de chaos van de eerste bochten bleef steken.

Daarna ging het snel, al kreeg hij na de wissel naar banden voor een droge baan te maken met extreem overstuur in de snelle bochten door wat volgens hem een verlies aan neerwaartse druk was.

Na de terugkeer naar intermediates voelde de auto volgens hem compleet anders dan in zijn eerste stint, wat bewees dat er iets mis was.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Op de zachte band hadden we volgens mij het snelste racetempo, terwijl het lang geleden is dat ik dat had,” zei George Russell.

Zijn vierde plaats was bovendien zijn beste resultaat sinds zijn zege in Bakoe vijf races geleden, terwijl hij Antonelli ook voor het eerst sinds die race versloeg. Toch bleef vooral zijn gênante spin bij het verlaten van de pitstraat hangen, gevolgd door een pijnlijk traag herstel.

Op een dag waarop Antonelli niet kon winnen, kwam Russell bovendien nooit in de buurt van een overwinning voor Mercedes, al hielp hij het team wel aan de eerste titel bij de constructeurs sinds 2021. Het weekend onderstreepte dat het zonde zou zijn als Lawson volgend jaar zonder zitje komt te zitten.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hij was teamgenoot Arvid Lindblad het hele weekend duidelijk de baas, reed in de eerste ronde zelfs tweede en finishte na de straf voor Charles Leclerc als zevende voor beide Ferrari’s, waarmee hij voor het vijfde weekend op rij het middenveld won.

Zijn puntentotaal ligt ruim boven dat van Alpine, waardoor Racing Bulls dicht bij een historische vijfde plaats bij de constructeurs is, iets waar het team al sinds de tijd van Toro Rosso naar streeft. Toch dreigt Red Bull de man aan de kant te zetten die daaraan flink heeft bijgedragen.

Ferrari scoorde met de achtste en negende plaats slechts zes punten, het slechtste resultaat van 2026, al werkten Leclerc en Lewis Hamilton in Brazilië redelijk samen.

Dat lag niet alleen aan hun gridstraffen, omdat Verstappen van achter hen naar de tweede plaats reed terwijl beide Ferrari’s afwisselend worstelden en vliegensvlug waren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Die snelle periodes duurden echter te kort, terwijl Hamilton ook nog spinde in de slotfase. Bovendien namen de stewards Leclerc de zevende plaats af die hij op Lawson had veroverd, wat de middag voor het team uit Maranello nog pijnlijker maakte.

Isack Hadjar behaalde zijn derde podiumplaats voor Red Bull in zijn grootste test tot nu toe. Halverwege zijn eerste stint op intermediates had hij moeite met grip, al reed hij een keurige race met sterk tempo op een droge baan en scherpe inhaalacties, vooral die op Antonelli voor een plek op het podium.

Het debuut van Rafael Câmara werd vooral een les, al waren de omstandigheden voor een eerste Grand Prix nauwelijks lastiger denkbaar.

Hij eindigde als twintigste met twee ronden achterstand, terwijl hij door het overschrijden van de baangrenzen zelfs een zwart-witte waarschuwingsvlag kreeg na een sterke vrijdag en een goede kwalificatie tot zijn crash in het tweede deel.

Bearman zakte terug naar P17

“We hebben alles in één race meegemaakt, dus het was niet makkelijk om op de baan te blijven,” zei de Braziliaan, die toegaf dat hij fouten maakte die hij niet had verwacht.

Nico Hülkenberg eindigde vanaf de vierde startplaats als tiende, al hield hij beter stand dan veel rivalen uit het middenveld. Oliver Bearman zakte door een pitstop van twintig seconden terug naar de zeventiende plaats, terwijl Alex Albon met zijn Williams terugviel.

Hülkenberg kreeg een straf voor het afsnijden van de baan in een duel met Franco Colapinto, al leverde zijn ene punt Audi mogelijk veel op in de strijd met Haas om de zevende plaats bij de constructeurs.

Valtteri Bottas kon de race niet eens starten, omdat een scheef aangedraaide wielmoer op de grid een wiel vastzette en wanhopige pogingen om die te verwijderen niets uithaalden. Voor een coureur die zijn team probeert te overtuigen om hem te houden, is zo’n pijnlijke situatie extra zuur.