Deze F1-coureurs halen hard uit naar nieuwe regels (inclusief Max Verstappen)

Vooral het uitgebreide energiebeheer en de grotere rol van elektrische aandrijving liggen onder vuur.

Meerdere coureurs hebben zich publiekelijk uit over hun zorgen. Tijd voor een overzicht.

Verstappen vol op het orgel

Max Verstappen was meteen fel. De Limburger omschreef de nieuwe generatie bolides als Formule E op steroïden. Daarmee verwees hij naar de volledig elektrische raceklasse die al jaren inzet op intensief energiemanagement.

Volgens Verstappen voelt hij zich minder verbonden met het pure racen in zijn Red Bull RB22. De nieuwe krachtbron bestaat uit een gelijke verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrische energie, en dat betekent dat coureurs tijdens elke ronde strategisch moeten omgaan met batterijverbruik en terugwinning.

Traditionele racevaardigheden lijken daardoor naar de achtergrond te verdwijnen. Formule E topman Jeff Dodds reageerde gevat en nodigde Verstappen uit om zelf eens in een FE bolide te stappen.

Hamilton niet blij met hoe complex het is

Ook Lewis Hamilton spaarde zijn woorden niet. “Het is belachelijk complex. Ik zat laatst in een vergadering en ze legden het ons uit. Het is alsof je een diploma nodig hebt om het volledig te begrijpen,” aldus Hamilton na de eerste testkilometers.

De zevenvoudig wereldkampioen doelde op de wirwar aan systemen die tijdens een ronde beheerd moeten worden. In Barcelona werd al duidelijk dat coureurs vaker in lagere versnellingen moeten rijden om voldoende energie terug te winnen.

Dat verandert de rijstijl ingrijpend en vraagt om een andere aanpak in bochten.

Charles Leclerc heeft betere bolides gehad

Charles Leclerc koos een voorzichtiger toon maar liet wel weten dat hij moest wennen. De Monegask noemde de nieuwe Ferrari “Niet de meest plezierige auto die ik heb gereden”. Eerder gaf hij toe dat de leercurve behoorlijk steil was.

Tegelijk ziet Leclerc ook kansen in het nieuwe tijdperk. Hij spreekt namelijk over een uitdaging die hem kan helpen om zich als coureur verder te ontwikkelen.

George Russell ziet voordelen

George Russell erkent dat de lichtere en kleinere auto’s voordelen bieden maar stoort zich aan details. Hij noemde het nieuwe gebruik van lagere versnellingen in langzame bochten wel vervelend.

Russell wordt door kenners gezien als een titelfavoriet omdat Mercedes naar verluidt een sterke motor heeft ontwikkeld binnen de grenzen van het reglement. Of dat voordeel overeind blijft hangt af van mogelijke ingrepen van de autosportfederatie FIA.

Fernando Alonso vindt het te gemakkelijk worden

Fernando Alonso toonde zich zichtbaar gefrustreerd tijdens de testdagen. Aston Martin heeft grote ambities met ontwerper Adrian Newey aan boord maar de nieuwe AMR26 kampt met motorproblemen.

De Honda krachtbron zou minder toeren draaien dan die van concurrenten. Alonso maakte het luchtig maar veelzeggend met de uitspraak ‘De kok kan de auto besturen”, suggererend dat het minder veeleisend is geworden.

Oscar Piastri kaartte een ander probleem aan. Zelfs de startprocedure is ingewikkelder geworden. Volgens The Race geldt nu dat de perfecte start inhoudt dat je een reeks eisen moet afvinken, waaronder het gedurende ongeveer 10 seconden op toeren houden van de turbo om turbolag bij het wegrijden te minimaliseren, terwijl je ook moet voorkomen dat de batterij te veel wordt opgeladen.

Piastri ondervond het zelf toen hij tijdens een oefenstart bleef stilstaan. Hij sprak van een “Ingewikkeld proces om een veilige start te hebben”.

Kortom, over drie weken kan het nog wel eens chaotisch gaan worden op het stratencircuit van Melbourne.