De baas van de FIA gaat nergens naartoe

De 63-jarige Emirati krijgt officieel wel tegenstand van drie kandidaten, maar volgens de statuten van de autosportfederatie is die strijd vrijwel bij voorbaat beslist.

De afgelopen jaren kreeg Mohammed Ben Sulayem veel kritiek op zijn beleid. Hij legde onder meer strengere regels op aan coureurs die publiekelijk schelden of het bestuur bekritiseren.

Dat leverde hem spanningen op met diverse teams en rijders, vooral in de Formule 1. Toch lijkt zijn herverkiezing vooral te worden bepaald door de technische details van het verkiezingsproces, niet door zijn populariteit.

Volgens de regels van de FIA moet elke kandidaat een compleet team samenstellen met vertegenwoordigers uit alle werelddelen die onder de organisatie vallen. Daarbij hoort ook een vicevoorzitter uit Zuid-Amerika.

Een tweede termijn?

Ben Sulayem heeft dat geregeld met Fabiana Ecclestone, de Braziliaanse echtgenote van oud-Formule-1-baas Bernie Ecclestone.

De andere drie kandidaten – oud-steward Tim Mayer, voormalig coureur Laura Villars en ex-Miss België Virginie Philippot – hebben die vereiste niet kunnen invullen.

Doordat de termijn om namen in te dienen inmiddels gesloten is, worden hun aanvragen ongeldig verklaard. Daarmee blijft Ben Sulayem als enige kandidaat over.

Volgens ingewijden binnen de FIA is dat geen toevallige samenloop. De regels zouden zo zijn opgesteld dat alleen iemand met een wereldwijd netwerk kans maakt om aan alle voorwaarden te voldoen.

Artikel gaat verder onder afbeelding.

Een woordvoerder van de FIA gaf een duidelijke toelichting.

“FIA-leden en geïnteresseerde kandidaten hadden meer dan drie maanden, van 13 juni tot 19 september, om hun aanvragen in te dienen. Alle documenten stonden publiek op onze website. De administratie stond bovendien klaar om hulp te bieden waar nodig,” werd er verteld.

De uitspraak maakt duidelijk dat de organisatie geen uitzonderingen wil toestaan. Ben Sulayem kan zich dus opmaken voor een tweede termijn, ondanks de groeiende kritiek binnen de paddock.

Zijn herverkiezing lijkt nu vooral een formaliteit, namelijk een kwestie van reglementaire precisie in plaats van democratische strijd.