Toto Wolff waarschuwt: ‘De beesten komen los’

Volgens de Mercedes-teambaas gaan de dieren naar buiten komen zodra Lando Norris en Oscar Piastri elkaar in de titelstrijd direct gaan bevechten.

In Singapore kwam het voor het eerst echt tot een botsing tussen de twee McLaren-coureurs. Op de openingsronde van de Grand Prix raakten Norris en Piastri elkaar, tot ergernis van de Australiër.

“Hij ramde mij gewoon,” zei Piastri na afloop.

McLaren besloot geen straf of teamactie te nemen, wat Piastri niet eerlijk noemde. Norris verdedigde zich door te zeggen dat hij Max Verstappen moest ontwijken.

‘Dan komt het instinct naar boven’

“Als hij een andere auto moet ontwijken door zijn teamgenoot te rammen, dan is dat een waardeloze manier van ontwijken,” reageerde zijn teamgenoot echter fel.

Toch eindigden beide rijders gewoon in de punten, met Norris als derde en Piastri als vierde. Daarmee stelde McLaren het constructeurskampioenschap veilig, met alleen het rijderskampioenschap nog open.

De spanning tussen de twee groeit, want het verschil tussen Piastri en Norris in de stand is klein.

Binnen het team lijken de afspraken nu opnieuw te worden bekeken, en volgens velen in de paddock is Singapore het moment geweest waarop het echte duel is begonnen.

Toto Wolff ziet het met genoegen gebeuren.

“Ja, die film heb ik al een paar keer gezien,” grapte hij tegenover de media.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Andrea en Zak doen het goed door er open over te praten. Maar het wordt straks krap, een paar punten gaan het verschil maken. Dan komt het echte instinct naar boven. Dan wordt het interessant,” zei hij.

Ook Jonathan Wheatley, inmiddels teambaas bij Kick Sauber, prees McLaren. Hij noemde het een buitengewoon seizoen en vond de open manier waarop het team met de rivaliteit omgaat eerlijk en transparant.

Ferrari-baas Frédéric Vasseur reageerde met een glimlach.

“Het is altijd lastig als je coureurs eerste en tweede staan. Maar dat is een luxeprobleem. Ze doen hun werk goed, en het is niet aan het team om te beslissen,” vertelde de Fransman.

De komende races beloven dus spannend te worden, want bij McLaren lijkt de harmonie plaats te maken voor pure titelstrijd.