Coureur lyrisch over Ferrari-motor

Charles Leclerc reed maar liefst 139 ronden en noteerde ook de snelste tijd van de dag, terwijl enkele concurrenten met technische problemen kampten. Red Bull verloor bijna de hele ochtend nadat Isack Hadjar door een hydraulisch probleem in de garage moest blijven.

Bij Mercedes werd Kimi Antonelli al vroeg aan de kant gezet met een motorprobleem, wat leidde tot een volledige krachtbronvervanging. In totaal kwam het team niet verder dan 57 ronden, verdeeld over beide coureurs.

McLaren maakte opnieuw indruk op het gebied van afstand. Lando Norris reed 149 ronden, het hoogste aantal van de dag. Wel kwam hij aan het eind van de sessie even stil te staan aan het einde van de pitstraat, al leek het incident onschuldig.

McLaren reed grotendeels op mediumbanden, terwijl Norris zijn snelste tijd zette op de zachte compound.

Ocon is goed te spreken over de betrouwbaarheid

De eerste tekenen van risico’s met de nieuwe regels beginnen zich langzaam af te tekenen. Terwijl teams experimenteren met de complexe energieterugwinsystemen en actieve aerodynamica, neemt ook het aantal technische mankementen toe.

In die context is het opvallend dat Ferrari en haar klantenteams, zoals Haas en Cadillac, een grote hoeveelheid ronden probleemloos konden afleggen.

Cadillac kende een gemengde dag. Valtteri Bottas eindigde als achtste met 67 ronden, wat als positief signaal werd opgevat. Sergio Pérez had in de ochtend een stilvalmoment, maar kon na snelle interventie weer verder.

Haas-coureur Esteban Ocon was na afloop bijzonder te spreken over de betrouwbaarheid van de Ferrari-krachtbron. Samen noteerden de Ferrari-teams 732 ronden in twee dagen, een indrukwekkend cijfer dat aantoont hoe goed het motorconcept in deze vroege fase lijkt te functioneren.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De betrouwbaarheid van de Ferrari-motor is ongelooflijk,” zei Ocon tegen Sky Italia.

“In Barcelona reed ik 150 ronden zonder problemen. Het is een grote uitdaging, maar ik vind het leuk.”

“Het is het eerste grote reglementswijziging sinds ik in de Formule 1 zit, en je merkt dat het een ander spel is.”

“Overtaken is makkelijker met boostmanagement, maar het vraagt veel van de coureur.”

Hij wees ook op de veranderde rijstijl:

“Je moet soms kartachtige manoeuvres uitvoeren om energie terug te winnen.”

“Remmen is lastig, want de auto komt heel snel de bocht in, maar het mist nog wat grip aan de voorkant.”

Ondanks de vooruitgang in het middenveld, ziet Ocon geen fundamentele verschuiving in de verhoudingen aan de top. Op de vraag of er een team uit het middenveld in staat is geweest om zich bij de vier grote teams te voegen, antwoordde hij ontkennend.

Volgens hem zijn Ferrari, Red Bull, McLaren en Mercedes nog steeds duidelijk de leidende formaties. Het is een observatie die wordt ondersteund door de tijden, de consistentie én de feedback van meerdere coureurs in de paddock.

Hoewel het voor sommigen teleurstellend is dat het middenveld voorlopig nog niet doorbreekt, betekent het wel dat de meest ervaren coureurs zich opnieuw in de voorhoede zullen mengen. In een seizoen waarin veel nieuw is, lijkt de top toch vertrouwd te blijven.