Christian Horner doorbreekt stilzwijgen over huwelijk met Geri na ontslag bij Red Bull

De voormalige teambaas vierde grote successen op Milton Keynes en leidde het team 21 jaar lang, de Brit sprak openhartig over de persoonlijke en professionele gevolgen van zijn gedwongen vertrek, de controverses rond zijn laatste seizoenen en de steun die hij vond in zijn familie.

“Ze heeft een ongelooflijke kracht en veerkracht, waardoor ik enorm dankbaar ben voor de steun die ze me ook op de moeilijke dagen heeft gegeven,” zei Horner over zijn vrouw Geri Halliwell-Horner.

“Ze is fenomenaal geweest, terwijl ze door haar eigen ervaring met de hoogte- en dieptepunten van media-aandacht veel veerkracht heeft,” voegde hij toe.

Christian Horner werd vrijgepleit van beschuldigingen van controlerend en dwingend gedrag die een medewerker tegen hem had geuit. Toch heeft ook alle aandacht die de zaak trok zijn tol geëist, al erkent Horner dat de ervaring hem en Geri dichter bij elkaar heeft gebracht.

Halliwell stelde zich fenomenaal op

“Het binnenlopen van de paddock in Bahrein moet enorm moeilijk voor haar zijn geweest, omdat ze zelf ook een publiek figuur is,” zei Horner.

Volgens de Brit heeft zijn vrouw zich in die periode fenomenaal opgesteld, waarbij ze hem onvoorwaardelijk bleef steunen. Terugblikkend op de intense media-aandacht voor zijn vrouw tijdens haar tijd bij de Spice Girls, trok hij een vergelijking met zijn eigen situatie.

“Sommige verslaggeving was absoluut schokkend, gezien de aandacht voor die vijf jonge meiden in een tijd waarin mensen nog nauwelijks over mentale gezondheid praatten.”

“Het was meedogenloos,” zei Horner.

Onder zijn leiding won Red Bull Racing 124 Grands Prix, zes titels bij de constructeurs en acht titels bij de coureurs, al zorgde zijn ontslag in eerste instantie vooral voor woede en ongeloof bij de Brit.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tijd en afstand hielpen hem in de maanden na zijn vertrek volgens eigen zeggen om de beslissing te accepteren.

“Het rouwproces begint met schok en woede, terwijl ik die eerste twee fases vrij snel heb doorlopen.”

“Het leven is te kort om wrok te koesteren, want wat levert dat op?” vroeg Horner zich af.

“Ze hebben een beslissing genomen en het was hun keuze, terwijl dat de realiteit is waarmee ik kan leven,” voegde hij eraan toe.

Horner heeft naar eigen zeggen nog altijd contact met Red Bull-eigenaren Mark Mateschitz en Chalerm Yoovidhya. Hij vertelde ook over een felicitatietelefoontje van topman Oliver Mintzlaff na een recente overwinning van Red Bull, terwijl juist Mintzlaff verantwoordelijk was voor zijn ontslag.

Je vraagt je na zo’n ontslag af wie je bent

“Dat voelde een beetje vreemd en was heel anders dan het gesprek dat we vijftien maanden eerder hadden.”

“Het laat wel zien hoe het verstrijken van de tijd dingen verandert,” aldus de voormalige teambaas over het telefoontje van zijn oude baas.

Hij erkent dat hij een identiteitscrisis doormaakte na het verlies van een rol die hem meer dan twintig jaar had gedefinieerd.

“Als dat ineens gebeurt, loop je een kamer binnen en vraag je je af wie je bent, omdat je geen topman en teambaas meer bent maar gewoon Christian Horner.”