Beste F1-coureur aller tijden: Zak Brown negeert Verstappen en Hamilton

Lewis Hamilton en Max Verstappen worden vaak genoemd als twee van de grootste Formule 1-coureurs ooit, maar volgens McLaren-CEO Zak Brown behoren ze niet tot zijn absolute top in de geschiedenis van de sport.

Hamilton is statistisch gezien de meest succesvolle coureur aller tijden. Hij deelt het record van zeven wereldtitels met Michael Schumacher, die Brown ziet als de op één na beste F1-coureur ooit. 

Juan Manuel Fangio volgt met vijf titels. Max Verstappen staat met vier wereldkampioenschappen op gelijke hoogte met Alain Prost en Sebastian Vettel.

De Nederlander had in 2025 in een exclusieve groep kunnen belanden door vijf titels op rij te winnen, iets wat alleen Schumacher lukte tussen 2000 en 2004 bij Ferrari.

Vettel (2010–2013) en Hamilton (2017–2020) kwamen tot vier opeenvolgende titels. Verstappens reeks werd in 2025 beëindigd door Lando Norris, die met slechts twee punten verschil wereldkampioen werd.

“Senna is de grootste Formule 1-coureur, no-brainer”

Hamilton voert vrijwel alle statistieken aan met 105 zeges, 104 polepositions en 202 podiumplaatsen. Schumacher volgt met 91 overwinningen, 68 poles en 155 podiums. Verstappen staat derde met 71 zeges en 127 podiums, maar vijfde qua poles met “slechts” 48.

Toch is Zak Brown stellig: Ayrton Senna is voor hem de grootste Formule 1-coureur aller tijden.

“Senna, dat is een no-brainer,” zei Brown tegen BAT.

“Daarna waarschijnlijk Schumacher. En dan moet je Lewis en Max daar zeker ook bij zetten.”

Brown gaf ook aan dat Mario Andretti zijn persoonlijke nummer twee is. Hij prees coureurs met succes in meerdere raceklassen zoals Nigel Mansell, Emerson Fittipaldi en Andretti zelf, die zowel in IndyCar als in de Formule 1 wereldkampioen werden.

In dat licht noemde hij ook Fernando Alonso, vanwege diens lef om de Indianapolis 500 te proberen.

Senna won “slechts” drie wereldtitels, maar zijn carrière werd voortijdig beëindigd door zijn fatale crash in Imola in 1994. Hij staat derde op de all-time polelijst met 65 polepositions, vijfde met 41 overwinningen en achtste met 80 podiums. Bovendien reed hij aanzienlijk minder Grands Prix dan Hamilton, Schumacher en Verstappen.

Senna stond vooral bekend om zijn uitzonderlijke kwalificatieronden en zijn prestaties in natte omstandigheden. Toch zijn er steeds meer kenners die Verstappen inmiddels hoger inschatten. Oud-teamgenoot Stefan Johansson noemde de Nederlander zelfs de “beste ooit” vanwege zijn complete pakket.

Tegelijkertijd stellen critici dat Verstappen nog moet bewijzen dat hij consequent wiel-aan-wiel kan vechten op een volledig gelijk speelveld. Het debat over de grootste F1-coureur aller tijden blijft daarmee volop leven.