Vrouw (25) moet vier jaar de cel in voor te hard rijden

Een 25-jarige vrouw is veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf wegens meerdere gevallen van extreme snelheidsovertredingen.

Verkeersexperts spreken van de zwaarste straf die ooit in dat land uitsluitend voor te hard rijden is opgelegd, een uitkomst die internationaal de aandacht trekt.

Het bijzondere aan deze zaak is hoe het bewijs boven water kwam. Tijdens een ander lopend onderzoek stuitte de politie op videobeelden op de telefoon van de vrouw uit Zwitserland, waarop zij zichzelf filmde achter het stuur bij snelheden ruim boven de 200 km/h op een weg waar maximaal 120 km/h was toegestaan.

De hoogst gemeten snelheid op de beelden bedroeg minimaal 238 km/h, bijna het dubbele van wat toegestaan was. Bovendien reden er andere voertuigen op de weg en vonden de ritten plaats rond 22.45 uur in het donker, twee factoren die bij de rechtbank strafverzwarend werkten.

De vrouw hoopte zelf op een celstraf van 36 maanden, maar het Zwitserse hooggerechtshof dacht daar anders over en legde haar uiteindelijk 48 maanden op. Dankzij haar bekentenissen en de lange duur van de rechtszaak viel de straf namelijk al lager uit dan aanvankelijk mogelijk was geweest.

Zwitserland staat bekend om streng verkeersbeleid

Zwitserland heeft al jaren een reputatie als het gaat om forse straffen voor verkeersdelicten. De zogenoemde Via sicura-wetgeving, die in 2013 werd ingevoerd, maakt het mogelijk om bij grove overschrijdingen strafrechtelijk te vervolgen in plaats van alleen bestuursrechtelijke maatregelen op te leggen zoals een boete of rijontzegging.

Onder die wet kunnen rijders die meer dan 50 km/h te hard rijden buiten de bebouwde kom al voor de rechter verschijnen.

De opgelegde straf bestaat naast de celstraf ook uit een inkomensafhankelijke boete, een maatregel die in Zwitserland gebruikelijk is om straffen evenredig te maken aan de financiële situatie van de veroordeelde. Rijrijke overtreders kunnen daardoor aanzienlijk hogere geldbedragen verwachten dan iemand met een laag inkomen.

In Nederland eindigen dit soort zaken vrijwel nooit in een gevangenisstraf, omdat de grens voor strafrechtelijke vervolging voor te hard rijden een stuk hoger ligt. Zwitserland kiest bewust voor een andere aanpak, waarbij rechters bij extreem rijgedrag de ruimte krijgen om ver voorbij een boete of rijontzegging te gaan, dankzij wetgeving die speciaal is ontworpen om de zwaarste overtreders hard aan te pakken.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Gevangenisstraf voor verkeersdelicten is uitzonderlijk

In de meeste Europese landen eindigen zelfs ernstige snelheidsovertredingen zelden in een gevangenisstraf. Doorgaans volgen er boetes, rijverboden of in het ergste geval een voorwaardelijke straf. Dat deze vrouw daadwerkelijk achter de tralies verdwijnt, maakt de Zwitserse uitspraak uitzonderlijk binnen het Europese verkeersrecht.

Verkeerspsychologen wijzen erop dat het filmen van zichzelf tijdens dergelijke ritten een apart fenomeen is dat vaker voorkomt onder jongere bestuurders. Het vastleggen en soms delen van extreem rijgedrag op social media vergroot het risico op dit soort overtredingen, omdat de beelden als statussymbool worden gezien in bepaalde online gemeenschappen.

De Zwitserse autoriteiten hopen dat deze veroordeling een duidelijk signaal afgeeft aan anderen die geneigd zijn tot gevaarlijk rijgedrag. Of die afschrikkende werking in de praktijk effectief zal zijn, valt te bezien.