Verborgen functie op veel E-bikes: houd simpelweg deze knop ingedrukt

Wie zijn elektrische fiets regelmatig met veel moeite uit de schuur of garage probeert te krijgen, kan zichzelf behoorlijk wat onnodig zwaar werk besparen.

Op veel moderne e-bikes en elektrische fietsen zit namelijk een functie die de fiets op eigen kracht vooruit kan helpen, maar opvallend genoeg weten veel eigenaren niet eens dat hun fiets daarover beschikt.

De kans is groot dat je de betreffende knop al honderden keren hebt gebruikt zonder ooit te hebben ontdekt dat hij nog een andere functie heeft.

Tijdens het fietsen gebruik je hem waarschijnlijk gedachteloos om de ondersteuning aan te passen, terwijl dezelfde bediening op bepaalde momenten iets kan doen waar je vooral naast de fiets veel profijt van hebt.

Dat komt goed van pas wanneer een elektrische fiets van ruim dertig kilo een steile oprit op moet, wanneer een volgeladen bakfiets uit een krappe parkeergarage moet worden gereden of wanneer je simpelweg geen zin hebt om al dat gewicht zelf naar boven te duwen.

Zeker bij zware modellen kan zo’n verborgen functie een behoorlijk verschil maken.

De knop die meer kan dan je denkt

De meeste fietsers kennen de plusknop op het stuur als de bediening waarmee de elektrische ondersteuning tijdens het rijden wordt verhoogd. Wat veel minder bekend is, is dat die knop bij verschillende systemen nog een tweede taak heeft.

Door hem op een bepaald moment enkele seconden ingedrukt te houden, kan de motor namelijk worden ingeschakeld terwijl je naast de fiets loopt.

Die mogelijkheid wordt doorgaans loopondersteuning genoemd en staat bij sommige merken bekend als duwhulp of ‘walk assist’.

Het idee erachter is eenvoudig: de motor neemt een deel van het werk over terwijl je de fiets aan de hand verplaatst, waardoor je niet langer het volledige gewicht van de e-bike zelf hoeft voort te duwen.

Toch is het geen kwestie van simpelweg tijdens het lopen de plusknop indrukken. De manier waarop je de functie activeert verschilt namelijk per merk en aandrijfsysteem.

Bij systemen van Bosch, Shimano en Bafang moet je bijvoorbeeld vaak eerst een bepaalde wandelmodus selecteren of een extra handeling uitvoeren voordat de knop daadwerkelijk doet wat je ervan verwacht.

Daarom schiet de fiets niet zomaar weg

Dat er meerdere stappen nodig kunnen zijn voordat de ondersteuning begint, is bovendien niet zonder reden. Een elektrische fiets kan zwaar zijn en een motor die onverwacht aanslaat terwijl iemand naast de fiets staat, kan voor gevaarlijke situaties zorgen.

Daarom is de loopondersteuning zo ontworpen dat de aandrijving stopt zodra je de bediening loslaat.

Bij sommige systemen kan ook de gekozen versnelling invloed hebben op de snelheid waarmee de fiets naast je meeloopt. Daardoor kun je de ondersteuning afstemmen op het tempo waarmee je zelf loopt, al verschilt de precieze werking per model.

Wie de knop indrukt en vervolgens helemaal niets merkt, hoeft overigens niet direct te vrezen dat er iets kapot is. Niet iedere e-bike beschikt over deze mogelijkheid en ook de bediening verschilt sterk per fabrikant. De handleiding van het specifieke model of de dealer kan daar snel duidelijkheid over geven.

Wat de Nederlandse regels precies toestaan

In Nederland valt de gewone elektrische fiets onder de categorie fiets met trapondersteuning. De motor mag meehelpen tot vijfentwintig kilometer per uur en levert maximaal 250 watt continu vermogen, waarna de ondersteuning geleidelijk uitdooft en je het laatste stukje snelheid zelf moet leveren.

Zo’n fiets heeft geen kenteken nodig, er geldt geen helmplicht en ook een rijbewijs blijft achterwege, waardoor het model gewoon op het fietspad thuishoort.

Kenmerkend voor de pedelec is dat de aandrijving pas meewerkt zodra de berijder zelf de pedalen in beweging brengt. Rijden zonder enige inspanning, zoals bij een scooter, hoort er dus niet bij.

Alleen de duwhulp vormt een officiële uitzondering, want die staat beschreven in de Europese typegoedkeuring die ook in de Nederlandse regels voor lichte tweewielers is verwerkt.

De grens ligt daarbij op zes kilometer per uur, ongeveer het tempo van iemand die stevig doorstapt.

Levert een fabrikant meer vermogen of meer snelheid, dan schuift het voertuig richting de bromfietscategorie en gelden er ineens eisen rond kenteken, verzekering en een goedgekeurde helm.

Nu de RDW en de politie strenger controleren op opgevoerde fatbikes en illegale opvoersets, weegt dat onderscheid nog wat zwaarder dan een paar jaar terug.