Tesla wil warme lucht uit de cabine gebruiken om het bereik te vergroten

Tesla wil de actieradius van zijn elektrische auto’s vergroten zonder te grijpen naar grotere accu’s. Een nieuw patent beschrijft een slimme oplossing waarbij gerichte luchtafzuiging in de cabine het energieverbruik van de airconditioning flink terugdringt, wat direct ten goede komt aan het rijbereik.

Warmte die zich ophoopt in het interieur is namelijk een van de grootste energievreters bij elektrische voertuigen. Tijdens warme zomerdagen kan de airconditioning de actieradius met wel 18 procent verkorten, zo toont onderzoek van databedrijf Recurrent aan.

Tesla werkt al langere tijd aan thermisch beheer als manier om dit verlies te beperken, en het nieuwe patent is de meest concrete stap daarin.

Het systeem uit het patent werkt met een zuigeenheid die lokaal onderdruk creëert in de cabine. In plaats van het volledige interieur gelijkmatig te koelen, richt de technologie zich specifiek op de plekken waar warmte het hoogst oploopt.

Het panoramische glazen dak is daarin de grootste uitdaging. Dat kenmerkende onderdeel van Tesla’s ziet er strak uit maar trekt bij fel zonlicht enorme hoeveelheden warmte aan boven de hoofden van de inzittenden.

Het systeem voert die oververhitte lucht via speciale sproeiers af om die vervolgens door het airconditioningsysteem te verwerken en opnieuw te verdelen door de auto.

Besparing loopt op bij grote modellen

Hoe groter het interieurvolume van de auto, hoe groter het potentiële voordeel van dit systeem. Een Model X met zijn uitgestrekte cabine en grote glasoppervlakken vergt logischerwijs meer koelcapaciteit dan een compactere Model 3. Het patent vermeldt een concrete besparing van 127 watt bij een buitentemperatuur van rond de 40 graden Celsius.

Het energieverbruik van de airconditioning daalt daarmee van 1720 watt naar 1593 watt, een vermindering van 7,4 procent. Dat lijkt bescheiden maar is in de praktijk waardevol, omdat elke gewonnen watt meetelt in de totaalbalans van het rijbereik. Gecombineerd met verbeteringen in aerodynamica en systeemefficiëntie kunnen zulke kleine winsten per saldo een merkbaar verschil maken.

Dat airconditioning een serieuze aanslag doet op de actieradius is geen nieuw gegeven. Recurrent berekende eerder dat intensief gebruik bij hitte het rijbereik met gemiddeld 18 procent kan terugdringen. Tesla probeert die schade nu dus te beperken via slimmer beheer van warmte in het interieur, in plaats van simpelweg de accucapaciteit te vergroten.

Tekst gaat verder onder de post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door InsideEVs (@insideevscom)

Intelligent systeem stuurt op maat

Het patent gaat verder dan een eenvoudige aanzuiging die continu actief is. Tesla beschrijft namelijk een dynamisch systeem met temperatuursensoren verspreid door de hele cabine, die precies meten welke zones te warm worden. De afzuiging treedt dan alleen daar in werking, waardoor het systeem niet constant op vol vermogen hoeft te draaien.

Zo wordt energie alleen ingezet waar en wanneer dat nodig is, met als doel passagiers comfortabeler te laten rijden en tegelijkertijd de energierekening van de airconditioning te verlagen. Tesla streeft er zo naar het rijbereik te verbeteren via slim thermisch beheer in plaats van via zwaardere hardware.

Of deze technologie ooit in productieauto’s terechtkomt is nog niet zeker, want fabrikanten dienen geregeld patenten in die niet verder komen dan de tekentafel. Toch geeft dit patent een duidelijk beeld van de richting die Tesla inslaat, waarbij kleine maar cumulatieve verbeteringen samen het verschil kunnen maken in het dagelijks gebruik van een elektrische auto.