Porsche verkoopt Bugatti en Rimac voor gigantisch bedrag: 250 miljoen gaat naar iets opvallends

Autobouwer Porsche heeft de verkoop van zijn aandelen in Bugatti Rimac en in de Kroatische Rimac Group afgerond en behaalt daarbij een opbrengst van ongeveer een miljard euro.

De transactie werd woensdag na goedkeuring door de autoriteiten voltrokken, maakte Porsche bekend. De contracten waren al in april ondertekend, Porsche wil van de opbrengst 250 miljoen euro gebruiken voor de verdere financiering van pensioenverplichtingen.

Porsche sprak van een volgende stap in het richten op de kernactiviteiten, de dochteronderneming van Volkswagen lijdt onder een afzetcrisis in China en verscherpte de bezuinigingskoers dit jaar. Tot 2035 verdwijnen er in totaal bijna 9000 arbeidsplaatsen, oftewel ongeveer een op de vijf banen.

Meerdere randactiviteiten werden beëindigd, zoals de productie van accucellen of verkocht, zoals adviesbureau MHP, dat tegen een ondernemingswaarde van 320 miljoen euro naar het Indiase Tata Consultancy gaat.

Tot 2035 verdwijnen bijna 9000 arbeidsplaatsen

Dankzij de instroom van middelen door de verkoop van de aandelen in Bugatti Rimac verwacht het concern voor het boekjaar 2026 nu een hogere netto kasstroommarge in het autosegment, van 5,5 tot 7,5 procent. Eerder lag de prognose op drie tot vijf procent.

Volkswagen had in 1998 de merkrechten op Bugatti verworven. Onder bedrijfspatriarch Ferdinand Piëch werd het Franse merk nieuw leven ingeblazen, waarbij legendarische modellen als de Veyron en de Chiron ontstonden.

In 2021 werd het merk al ondergebracht in een joint venture met Rimac, waarin Porsche 45 procent hield. Het definitieve vertrek van Bugatti uit het Volkswagen-concern markeert het einde van een opmerkelijk hoofdstuk in de auto-industrie.

De heropleving van het merk onder Piëch gold destijds als een prestigeproject van ongekende omvang, waarbij kosten noch moeite werden gespaard om met de Veyron een technisch statement te maken.

Dat project leverde het concern jarenlang aanzienlijke uitstraling op. De Veyron, met zijn zestiencilindermotor en viervoudige turbo, verlegde de grenzen van wat een straatauto vermocht en versterkte het imago van Volkswagen als technologische grootmacht.

Tegelijk was het nooit een commercieel rendabele onderneming in de klassieke zin. Bugatti produceerde zeer kleine aantallen tegen extreem hoge ontwikkelingskosten, waarbij de waarde vooral in prestige en technologische bewijsvoering lag.

Kleine aantallen tegen extreem hoge kosten

In een tijd waarin het concern onder druk staat, verschuift die afweging. Waar prestige eerder als een verantwoorde investering gold, wegen de kosten en de gebonden middelen nu zwaarder, zeker nu Porsche tegelijk fors bezuinigt op personeel en activiteiten.

De keuze past bovendien in een bredere beweging binnen de auto-industrie, waarin fabrikanten zich terugtrekken op hun kernactiviteiten. De verkoop van adviesbureau MHP en het beëindigen van de accucelproductie wijzen in dezelfde richting, waarbij Porsche activiteiten afstoot die niet direct met het bouwen van sportwagens te maken hebben.

Voor Bugatti zelf hoeft de stap niet ongunstig uit te pakken. Onder leiding van Mate Rimac ontwikkelde Rimac zich in korte tijd tot een grote speler in elektrische aandrijftechniek, krijgt het merk een eigenaar met uitgesproken technische ambities en een duidelijke visie op de toekomst van de hypercar.

Voor liefhebbers blijft de vraag hoe het merk zijn identiteit bewaart nu de band met Volkswagen definitief is doorgesneden. De eerste modellen onder de nieuwe structuur zullen moeten uitwijzen of de combinatie van Franse traditie en Kroatische innovatie standhoudt.