Meer dan 1000 juryleden hebben beslist: dit is het mooiste strand van Europa

Een tropisch paradijs ligt deze zomer dichterbij dan je denkt, want voor wit zand en helderblauw water hoef je helemaal niet naar de andere kant van de wereld te reizen.

Een Europees strand heeft namelijk meer dan duizend reisexperts weten te overtuigen en behoort nu tot de absolute wereldtop.

Wie aan de mooiste stranden ter wereld denkt komt al snel uit bij bekende bestemmingen in het Caribisch gebied of Azië. Toch laat de internationale ranglijst voor 2026 zien dat Europa daar moeiteloos tussen past. Een Europees strand heeft zelfs een plek in de mondiale top twee bemachtigd.

Het gaat om de ranglijst van The World’s 50 Best Beaches, een organisatie die jaarlijks via worlds50beaches.com De lijst wordt sinds 2024 samengesteld door een internationale jury van meer dan duizend reisprofessionals. Zij mogen allemaal hun favoriete strand voordragen en hun keuze kort toelichten.

Een kleinere groep gespecialiseerde strand- en spa -xperts kan daarnaast nog drie extra stranden nomineren.

De beoordeling draait daarbij om veel meer dan alleen een mooie foto. De experts kijken onder meer naar het landschap en de aanwezige flora en fauna. Ook de mate waarin een strand nog ongerept is speelt een belangrijke rol. Verder wordt gekeken naar de rust van het water en de toegankelijkheid.

Ook het weer en het aantal bezoekers tellen mee. Stranden die recent door een jurylid persoonlijk zijn bezocht krijgen bovendien een extra voordeel. Daardoor heeft de ranglijst een opvallend persoonlijk karakter.

Binnen de Europese top tien zijn vooral mediterrane bestemmingen goed vertegenwoordigd. Spanje en Italië staan allebei twee keer in de lijst. Turkije Frankrijk en Portugal leveren ieder één strand. Eén land weet echter de meeste indruk te maken.

Het mooiste strand

Griekenland is namelijk met drie stranden vertegenwoordigd en levert bovendien de nummer één van Europa.

Het gaat om Fteri Beach op het eiland Kefalonia. Het strand ligt aan de westkust en wordt omringd door indrukwekkende witte rotswanden. Het water heeft er een opvallende turquoise kleur.

Fteri Beach is bovendien niet zomaar bereikbaar. Bezoekers kunnen vanuit de havenstad Zola met een boot naar het strand varen. Een andere optie is een korte wandeling langs de kust. Juist die ligging zorgt ervoor dat het strand een stuk rustiger aanvoelt dan veel andere populaire Europese bestemmingen.

Ook andere stranden maken indruk in de Europese top tien. Cala Macarella op Menorca staat hoog genoteerd. Hetzelfde geldt voor Cala dei Gabbiani op Sardinië en het Turkse Kaputas. Porto Katsiki in Griekenland en Santa Giulia in Frankrijk behoren eveneens tot de Europese toppers.

De lijst wordt compleet gemaakt door Playa Cofete op Fuerteventura en Praia da Falésia in Portugal. Ook Porto Timoni op Corfu en La Pelosa op Sardinië hebben een plek veroverd.

Wie deze zomer op zoek is naar een uitzonderlijk strand hoeft dus geen verre vliegreis te plannen. Volgens de internationale experts ligt een van de mooiste stranden ter wereld gewoon in Europa.

Wereldwijd blijft de concurrentie hevig

Op wereldschaal is de strijd om de titel van mooiste strand echter nog altijd bikkelhard, want de zandstranden langs de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en het Caribisch gebied blijven de mondiale lijst stevig aanvoeren.

Toch gaat de wereldwijde eerste plaats verrassend genoeg naar Entalula Beach op de Filipijnen, een afgelegen kuststrook op het eiland Palawan vlakbij de stad El Nido.

Juist de lastige bereikbaarheid van dit paradijselijke plekje lijkt bij te dragen aan de aantrekkingskracht ervan, en misschien is dat precies wat het tot het mooiste strand ter wereld maakt.

Fteri Beach moet in de mondiale ranglijst genoegen nemen met de tweede plaats, op de voet gevolgd door Wharton Beach in Australië, een fijn zandstrand aan Duke of Orleans Bay dat wordt omringd door het Cape Le Grand National Park.

Omdat de dichtstbijzijnde stad ongeveer een uur rijden verwijderd ligt, blijft dit Australische strand verrassend ongerept en weten slechts weinig toeristen de weg ernaartoe te vinden.

Wie op zoek is naar een verborgen parel doet er dus goed aan om de gebaande paden te verlaten, want juist minder toegankelijke stranden onderscheiden zich telkens weer van de drukbezochte massatoerisme bestemmingen.