Iedereen die Google Maps vaak gebruikt, moet deze verborgen optie inschakelen

Zodra je een lange tunnel binnenrijdt kan de positie van je auto op de kaart minder nauwkeurig worden, soms lijkt het alsof je auto stilstaat en op andere momenten beweegt de positie juist met sprongen vooruit. Vooral wanneer vlak na of zelfs in een tunnel een afslag volgt kan dat behoorlijk onhandig zijn.

Google Maps beschikt over een functie waarmee de navigatie in bepaalde tunnels aanzienlijk nauwkeuriger kan worden, op Android heet deze optie ‘Bluetooth-beacons voor tunnels’. De functie staat niet standaard ingeschakeld, gebruikers kunnen deze daarom zelf controleren en activeren.

Smartphones bepalen buiten hun positie grotendeels aan de hand van signalen van navigatiesatellieten. Een tunnel vormt letterlijk een obstakel tussen de telefoon en die satellieten.

Zodra het signaal wegvalt moet de navigatiesoftware op andere informatie vertrouwen. De app kan de laatst bekende snelheid en bewegingsgegevens gebruiken om te schatten waar de automobilist zich bevindt, zo’n berekening kan behoorlijk goed werken maar het blijft een schatting.

Techniek komt voort uit Waze

Hoe langer de tunnel is hoe groter een afwijking kan worden en dat wordt vooral vervelend bij complexe tunnels met verschillende rijrichtingen of afslagen.

Bluetooth-beacons zijn kleine draadloze zendertjes en ze kunnen op specifieke locaties worden geplaatst, een telefoon in de buurt kan er een Bluetooth-signaal mee detecteren. Daardoor krijgt de navigatie aanvullende informatie over de positie terwijl een betrouwbaar gps-signaal ontbreekt.

De technologie is nauw verbonden met Waze, Google nam de navigatiedienst in 2013 over. Waze introduceerde een systeem met Bluetooth-beacons om navigatie in tunnels te verbeteren, de technologie staat ook bekend als Waze Beacons.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De zendertjes zijn bedoeld voor locaties waar satellietnavigatie slecht of helemaal niet functioneert, een belangrijke beperking is daarom dat de functie alleen voordeel biedt in tunnels waar daadwerkelijk compatibele beacons aanwezig zijn.

Het inschakelen van de instelling verandert een tunnel zonder dergelijke infrastructuur niet ineens in een locatie met perfecte positiebepaling.

Google Maps heeft ondersteuning voor de technologie inmiddels ook op Android. Daardoor kan de app tijdens een tunnelrit signalen van geschikte Bluetooth-beacons gebruiken.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Android-gebruikers kunnen eenvoudig controleren of de optie beschikbaar en geactiveerd is. Open eerst Google Maps en druk rechtsboven op de profielfoto en ga vervolgens naar ‘Instellingen’ en open de instellingen voor navigatie.

Verder naar beneden staat bij geschikte versies van de app de optie ‘Bluetooth-beacons voor tunnels’. Schakel deze in, Android kan vervolgens toestemming vragen om apparaten in de buurt te zoeken of Bluetooth te gebruiken.

Die toestemming is noodzakelijk om de signalen van de beacons te kunnen detecteren. Na het instellen hoeft de gebruiker tijdens een autorit niets extra’s te doen, Google Maps kan de beschikbare signalen automatisch gebruiken wanneer de benodigde infrastructuur aanwezig is.

Er zit wel een belangrijke beperking aan deze handige navigatiefunctie, de instelling voor Bluetooth-tunnelbeacons is bedoeld voor Google Maps op Android. iPhone-gebruikers beschikken momenteel niet over dezelfde schakelaar in Google Maps.

Handig bij afslagen in lange tunnels

Daarnaast betekent ondersteuning door Google Maps niet dat iedere tunnel is uitgerust met dergelijke zendertjes. De beschikbaarheid verschilt per land en tunnel, op plaatsen zonder beacons blijft Google Maps aangewezen op de gebruikelijke methode om de positie zonder gps te schatten.

Juist bij tunnels met afslagen kan een betere positiebepaling veel verschil maken. Een navigatie-instructie die enkele seconden te laat verschijnt kan betekenen dat een automobilist de gewenste afrit al voorbij is.

Bluetooth-beacons kunnen dat probleem verkleinen doordat Google Maps onderweg aanvullende locatiepunten ontvangt. De smartphone hoeft daarvoor geen rechtstreeks contact met gps-satellieten te hebben.

Android-gebruikers die vaak met Google Maps rijden doen er daarom goed aan de instelling eens te controleren. Het kost slechts enkele ogenblikken om de functie te activeren, daarna werkt ze automatisch wanneer Google Maps door een tunnel rijdt die over de benodigde Bluetooth-infrastructuur beschikt.