EV-eigenaren krijgen belangrijke waarschuwing na heftige brand met verlengsnoer

Wie zijn elektrische auto thuis aan de stekker hangt, staat daar zelden lang bij stil, want laden voelt inmiddels net zo alledaags als het opladen van een smartphone. Toch loopt er vaak urenlang een flinke lading stroom door kabels, stekkers en contacten en juist op dat punt kan een kleine besparing onverwacht grote gevolgen hebben.

Een eigenaar van een Rivian R1S in de Verenigde Staten heeft dat op een bijzonder pijnlijke manier ervaren. Op foto’s die op het Rivian-forum van Reddit verschenen, is te zien dat de complete voorkant van de elektrische SUV is uitgebrand, terwijl ook de garage van de woning ernaast flinke brandschade heeft opgelopen.

Volgens de gebruiker die de beelden deelde, liep hij tegen de ravage aan toen hij met zijn hond een rondje maakte door de buurt. Zijn buurman vertelde hem dat het vuur was ontstaan bij een verlengsnoer dat oververhit raakte, terwijl de auto daarmee werd opgeladen, waarna de vlammen oversloegen naar het huis.

Daarbij past wel een kanttekening, want het gaat om een verhaal uit de tweede hand. Officieel is de oorzaak nog niet vastgesteld, omdat een brandweerrapport vooralsnog ontbreekt. Ook over het precieze type snoer, stopcontact of laadapparaat dat werd gebruikt, bestaat op dit moment nog geen duidelijkheid.

Rivian verbiedt verlengsnoeren nadrukkelijk

Hoe het ook precies is gegaan, de fabrikant laat in zijn gebruikershandleiding weinig aan de verbeelding over. Eigenaren mogen de draagbare lader namelijk niet aansluiten op “een verlengsnoer, stroomomvormer, stekkerdoos of welk type stroomadapter dan ook”, aldus Rivian. Daarnaast waarschuwt het merk voor het gebruik van beschadigde, losse of versleten stopcontacten, omdat een slecht contact bij langdurig laden snel warm kan worden.

Die strenge regel heeft een duidelijke technische achtergrond. De draagbare J1772-lader van Rivian kan op een Amerikaans 240V-stopcontact tot 32 ampère trekken en levert dan maximaal 7,6 kW. Hoewel dat piekvermogen niet constant wordt gehaald, gaat er gedurende lange tijd een forse stroom door elke kabel en elke aansluiting in de keten.

Onder het Reddit-bericht ontstond een levendige discussie over de vraag of het verlengsnoer werkelijk de boosdoener was. Sommige reageerders wezen erop dat een zwaar en geschikt snoer zo’n belasting prima aankan, terwijl anderen juist te dunne bedrading, slechte contacten, opgerolde kabels en oververhitte stekkers noemden. Iemand meende op de foto’s zelfs een NEMA 14-50 verlengkabel voor campers te herkennen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook in Nederland een bekend risico

Voor Nederlandse rijders is de les minstens zo relevant. Veel eigenaren laden thuis met de meegeleverde mobiele laadkabel via een gewoon stopcontact van 230 volt, dat dan urenlang zwaar wordt belast. Gewone kabelhaspels en goedkope stekkerdozen zijn daar simpelweg niet op gebouwd, zeker niet wanneer de kabel opgerold blijft en zijn warmte niet kwijt kan.

Het gangbare advies luidt daarom om een elektrische auto bij voorkeur te laden met een vaste laadpaal of wallbox, die door een erkende installateur op een eigen groep in de meterkast wordt aangesloten. 

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Moet je toch tijdelijk met een losse kabel laden, gebruik dan een stopcontact in goede staat en controleer stekker en kabel regelmatig op warmte of verkleuring. Extra zekerheid biedt een laadkabel met temperatuurbeveiliging in de stekker, die het laadvermogen terugschroeft zodra het contact te heet wordt.

Verlengsnoeren bestaan uiteraard in allerlei diktes en kwaliteiten, maar de instructies van Rivian laten geen enkele ruimte voor eigen interpretatie. Had de eigenaar zich daaraan gehouden, dan stond deze R1S er vermoedelijk nog gewoon. Gelukkig melden buren dat de bewoners ongedeerd zijn gebleven, zodat het bij forse materiële schade blijft.