Duitse ANWB waarschuwt: airco van oudere auto wordt een duur probleem

Veel oudere voertuigen gebruiken voor hun airconditioning nog het koudemiddel R134a. Door nieuwe EU-voorschriften wordt dat middel echter stapsgewijs van de markt gehaald. Wat verandert er daardoor voor de betrokkenen?

Wie een voertuig bezit dat vóór 2017 op kenteken werd gezet, kan bij het onderhoud van de airconditioning binnenkort met hogere kosten te maken krijgen. Het tot dan toe gebruikte koudemiddel R134a wordt namelijk steeds schaarser.

De achtergrond daarvan is de Europese verordening over gefluoreerde broeikasgassen. Die voorziet in een stapsgewijze vermindering van de beschikbare hoeveelheden van deze klimaatschadelijke stoffen, waaronder R134a, dat in veel oudere voertuigen wordt toegepast.

De door de Europese Unie gereguleerde schaarste zorgt intussen voor stijgende inkoopkosten. Waar in 2024 nog 31% van de oorspronkelijke hoeveelheid was toegestaan, wordt dat in 2027 nog slechts 17%. In 2030 resteert nog 9% en in 2050 is het volledig afgelopen met deze middelen.

Auto’s nemen niet met gelijke snelheid af

Het probleem daarbij is dat het aantal voertuigen niet in hetzelfde tempo afneemt als de beschikbare hoeveelheid koudemiddel.

Voor automobilisten betekent dat stijgende onderhouds- en reparatiekosten, mogelijke bevoorradingsproblemen en onzekerheid over de vraag of een herstelling in de toekomst überhaupt nog mogelijk is.

Wanneer reparatie niet langer mogelijk is, verliezen voertuigen niet alleen een belangrijk comfortelement. Met het oog op beslagen ruiten of extreme hitte kan het ontbreken van een airconditioning in bepaalde gevallen ook een veiligheidsrisico vormen.

Valt er dan een ander koudemiddel te gebruiken? Er bestaan weliswaar alternatieven, zoals het modernere R1234yf, maar of het gebruik daarvan in bestaande installaties is toegestaan en of een ombouw juridisch houdbaar is, blijkt niet sluitend geregeld.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Vanuit technisch oogpunt zouden bestaande voertuigen kunnen worden omgebouwd, maar vaak ontbreken de daarvoor benodigde vrijgaven van de fabrikanten.

Werkplaatsen en aircoservices bieden de ombouw niettemin steeds vaker aan. Het is daarom raadzaam vooraf zorgvuldig na te gaan wat bij het eigen voertuig is toegestaan.

Ook onlinehandelaren proberen met het tekort aan R134a een slaatje te slaan, waarbij ze deels navulsets op basis van propaan en butaan aanbieden. Die sets vormen een aanzienlijk veiligheidsrisico, aangezien ze in het ergste geval een voertuigbrand kunnen veroorzaken. De Duitse automobielclub ADAC waarschuwt daarom uitdrukkelijk voor dergelijke aanbiedingen.

Het advies luidt de airconditioning regelmatig te laten controleren en lekkages tijdig te laten verhelpen. Zie af van navulsets van internet en laat je vóór een eventuele ombouw naar een alternatief koudemiddel adviseren door een vakgarage.

Navulsets met propaan en butaan

Een werkende airconditioning verhoogt niet alleen het comfort, maar ondersteunt ook de verkeersveiligheid, bijvoorbeeld door het snel ontwasemen van beslagen ruiten.

De ADAC dringt daarnaast aan op een aantal maatregelen. Zo pleit de club voor een duidelijke en werkbare juridische grondslag voor het gebruik van alternatieve koudemiddelen in bestaande installaties en voor eenduidige technische eisen aan de ombouw daarvan.

Ook wil de organisatie dat de bevoegde autoriteiten internationale alternatieve koudemiddelen beoordelen en goedkeuren, dat autofabrikanten de benodigde informatie en technische vrijgaven voor ombouw beschikbaar stellen en dat goedgekeurde oplossingen bij de keuring worden erkend.

Voor Nederlandse autobezitters geldt dezelfde Europese regelgeving, waardoor ook hier de kosten voor het bijvullen van een oudere airco de komende jaren zullen oplopen. Wie een auto van vóór 2017 rijdt, doet er verstandig aan lekkages niet te laten voortbestaan, aangezien het bijvullen steeds duurder wordt.