Dit is de vliegende taxi die niemand meer hoort aankomen

Saean R&D presenteerde een nieuw luchtstraal aandrijfsysteem dat volgens het bedrijf het geluid van elektrische luchtvaartuigen aanzienlijk moet verminderen.

Daarmee wil de onderneming een van de grootste uitdagingen van stedelijke luchtmobiliteit aanpakken, namelijk geluidsoverlast in dichtbevolkte gebieden.

Volgens Saean R&D zijn drie nieuwe patenten aangevraagd die samen de basis vormen van het nieuwe aandrijfsysteem. De innovaties richten zich op een centrale voortstuwing, interne schoepen die de luchtstroom geleiden en een speciaal ontworpen luchtstraal die kleine wervelingen creëert.

Door deze technieken te combineren wil het bedrijf de stabiliteit van het toestel vergroten, de energie-efficiëntie verbeteren en het kenmerkende geluid van multicopters terugdringen.

Geluidsoverlast in dichtbevolkte gebieden aanpakken

Het centrale aandrijfsysteem bevindt zich volledig in een geluiddempende behuizing. Volgens de ontwikkelaars zorgt dit niet alleen voor minder geluid, maar ook voor een hogere efficiëntie tijdens vluchten met hogere snelheden.

De technologie moet bovendien geschikt zijn voor toekomstige regionale luchtmobiliteit, waarbij elektrische luchtvaartuigen grotere afstanden kunnen afleggen dan de huidige vliegende taxi’s.

“Op basis van een geïntegreerd luchtstraalaandrijfsysteem vormen deze patenten samen een technologisch platform.”

“Het kan belangrijke uitdagingen bij de commercialisering van stedelijke luchtmobiliteit oplossen als structurele stabiliteit, efficiënte voortstuwing en geluidsreductie.”

Een tweede gepatenteerde techniek bestaat uit interne schoepen die de inkomende en uitgaande luchtstromen nauwkeurig geleiden. Daardoor zou minder energie verloren gaan en worden de batterijen minder zwaar belast.

Dat kan volgens het bedrijf bijdragen aan een grotere actieradius en een efficiënter energieverbruik. De derde innovatie maakt gebruik van kleine luchtwervelingen om aerodynamische verliezen tijdens scherpe manoeuvres te beperken.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tegelijkertijd wordt de luchtstraal verspreid waardoor het omgevingsgeluid aanzienlijk zou afnemen. Vooral in stedelijke gebieden, waar geluidsoverlast een belangrijk obstakel vormt voor de introductie van vliegende taxi’s, kan dat een groot voordeel zijn.

De markt voor stedelijke luchtmobiliteit groeit volgens verschillende analisten snel. Door de toenemende verstedelijking en de drukte op de wegen investeren veel bedrijven in elektrische toestellen die verticaal kunnen opstijgen en landen.

Volgens een eerder marktrapport van Morgan Stanley kan de wereldwijde markt voor Urban Air Mobility tegen 2040 uitgroeien tot een waarde van ongeveer 1,5 biljoen dollar. Met de nieuwe patenten wil Saean R&D een sterke positie opbouwen binnen deze snel groeiende sector.

Het bedrijf hoopt een eigen technologische standaard te ontwikkelen en zich daarmee te onderscheiden van internationale concurrenten. Tegelijkertijd wil de onderneming nieuwe samenwerkingen aangaan binnen de wereldwijde luchtvaartindustrie.

Naast luchtvaarttechnologie ontwikkelt Saean R&D ook elektrische voertuigen. Het bedrijf werkte onder meer aan de elektrische auto EXOD, middelgrote SUV’s, zware vrachtwagens van 30 ton en gespecialiseerde batterijpakketten.

Eigen technologische standaard

Volgens de onderneming vormt die ervaring op het gebied van elektrische aandrijving en batterijtechnologie een belangrijke basis voor de ontwikkeling van stille luchtvoertuigen.

De sector bevindt zich momenteel in een overgangsfase van prototypes naar commerciële toepassingen. In de Verenigde Staten behoren bedrijven als Joby Aviation en Archer Aviation tot de koplopers.

Zij werken samen met de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA aan de certificering van elektrische toestellen met verticale start- en landingsmogelijkheden.

Joby bevindt zich inmiddels in fase 4 van het certificeringstraject, terwijl Archer fase 3 heeft afgerond. Beide bedrijven bereiden zich voor op de eerste commerciële vluchten zodra de benodigde goedkeuringen zijn verleend.