Brian was 24 jaar lang leraar: Nu leeft hij zelfvoorzienend in tiny house van 58.000 euro in bos

Brian had jarenlang een heel gewoon leven geleid met werk, een woning en de verplichtingen die daarbij horen. Maar na 24 jaar als leraar en met zijn pensioen in het vooruitzicht besloot hij dat het tijd was voor een ingrijpende verandering.

Zijn oude woning maakte plaats voor een tiny house, waarin elke vierkante meter optimaal wordt benut. De kleinere woning betekent minder spullen, minder schoonmaakwerk en veel minder onderhoud. Juist daarom vindt Brian dat deze manier van wonen bijzonder aantrekkelijk kan zijn wanneer het werkzame leven voorbij is.

“Tiny houses zijn ideaal als je met pensioen gaat. Je hebt minder te onderhouden en minder schoon te maken,” vertelde hij aan Tiny House Giant Journey.

De beslissing kwam na 24 jaar als leraar in Florida, waar Brian ervoor koos met pensioen te gaan en zijn oude leven achter zich te laten. Hij koos voor iets totaal anders en verhuisde naar Tiny Timbers, een gebied met tiny houses midden in de natuur van Wisconsin in de Verenigde Staten.

Hier vond hij zijn nieuwe woning, die ongeveer 58.000 euro kostte, waar nog zo’n 7.500 euro bij kwam om het huis naar zijn nieuwe locatie te laten vervoeren.

Grote keuken voor groenten uit eigen tuin

“Ik heb in een piepklein huis met standaardbreedte overnacht voordat ik het mijne kocht. Voor een weekend was het prima, maar ik wist dat ik daar niet permanent zou kunnen wonen.”

Daarom koos hij voor een groter model van ongeveer 11,58 meter lang en 3,66 meter breed. Veel verplaatsbare tiny houses zijn ongeveer 2,59 meter breed en die extra ruimte maakt voor Brian een belangrijk verschil.

Vooral de keuken moest ruim genoeg zijn. Brian kookt graag met groenten uit de gemeenschappelijke tuin van Tiny Timbers, daarnaast beschikt hij over een verbouwde schuur die hij gebruikt als rustige plek en als ruimte om les te geven, zijn huidige leven komt dicht bij een droom die hij al als kind had.

“Toen ik kind was zei ik altijd tegen mezelf dat ik het had gemaakt als ik met pensioen kon gaan in een hut. Dit kwam daar behoorlijk dichtbij”, vertelt hij.

Zijn dagen zien er ondertussen heel anders uit dan tijdens zijn loopbaan, Brian tuiniert samen met andere bewoners en wandelt met zijn hond Stella. De beperkte woonruimte betekent tegelijkertijd dat hij minder tijd kwijt is aan schoonmaken en onderhoud.

Ook andere Amerikanen zien mogelijkheden in deze manier van wonen. De 70-jarige Robyn Yerian investeerde bijvoorbeeld een groot deel van haar pensioenvermogen in een tinyhousegemeenschap voor alleenstaande vrouwen in het Texaanse Cumby.

Inmiddels wonen daar elf vrouwen tussen 60 en 80 jaar, ze hebben ieder hun eigen kleine woning en voor hun standplaats betalen ze ongeveer 390 euro per maand. Water, riolering, afvalinzameling en groenonderhoud zijn daarbij inbegrepen, er zouden ongeveer 500 vrouwen op de wachtlijst staan.

Tiny house niet automatisch goedkoop

Ook in Europa groeit de belangstelling voor compacte woningen, toch betekent kleiner wonen niet automatisch dat de totale kosten laag zijn.

Volgens het Nederlandse woningplatform TinyFindy kost een tiny house doorgaans tussen de 60.000 en 120.000 euro, afhankelijk van de uitvoering. Kosten voor de grond, fundering en nutsvoorzieningen kunnen daar nog bovenop komen, en ook wet- en regelgeving kan een obstakel vormen.

In Nederland kan een tiny house voor permanente bewoning niet zomaar op ieder beschikbaar perceel worden geplaatst. De locatie moet geschikt zijn voor wonen binnen het omgevingsplan, daarnaast moet de woning aan de toepasselijke bouwregels voldoen.