Zak Brown zet Oscar Piastri en Lando Norris verder onder druk: ‘Gek!’

McLaren-teambaas Zak Brown heeft toegegeven dat zijn team bereid is teamorders te geven tijdens de allesbeslissende Formule 1-finale in Abu Dhabi. Mocht dat nodig zijn om Max Verstappen van de wereldtitel af te houden. Hij noemde het “crazy” om dat níét te doen, mocht de situatie daar om vragen.

Norris vs Verstappen vs Piastri: titelstrijd op het scherpst van de snede
Lando Norris begint de seizoensfinale met een voorsprong van 12 punten op Verstappen en 19 punten op teamgenoot Oscar Piastri.

Een podium is genoeg voor de Brit om zijn eerste wereldtitel veilig te stellen, ongeacht wat de concurrentie doet. Maar als Verstappen wint en Norris eindigt buiten de top drie, gaat de titel naar de Nederlander.

Op donderdag verklaarden zowel Norris als Piastri dat er nog geen gesprekken zijn gevoerd over mogelijke teamorders. Toch bestaan er meerdere scenario’s waarbij het logischerwijs zou kunnen gebeuren dat Piastri Norris voorbij moet laten voor de titel, zeker als hij zelf geen reële kans meer heeft.

“We willen die titel. Punt uit.”

“Het zou krankzinnig zijn om zonder stalorders te rijden”

Brown benadrukte in gesprek met Sky Sports F1 dat McLaren als team alles zal doen om de rijderstitel te winnen, ondanks hun reputatie van “vrije en eerlijke” teamstrategie, de zogeheten “Papaya Rules”.

“We komen dit weekend binnen met het idee dat ze beiden een gelijke kans hebben, ook al is er een verschil in punten.”

“Maar als het tijdens de race duidelijk wordt dat één van hen geen kans meer maakt, dan gaan we doen wat nodig is om de titel binnen te halen.”

“Het zou krankzinnig zijn om dat niet te doen.”

In het hypothetische scenario dat Verstappen wint, Piastri derde loopt en Norris vierde staat, zou Norris de titel verliezen. Tenzij Piastri hem voorbij laat.

Op die vraag gaf Norris eerder aan dat hij het geen “eerlijke vraag” vond om aan zijn teamgenoot te stellen, al gaf hij ook toe dat hij zélf zo’n beslissing zou overwegen als de rollen omgedraaid waren.

Piastri hield zich op de vlakte en zei geen commentaar te willen geven zolang er geen concrete richtlijnen van het team waren.

Brown benadrukte dat McLaren het vrije gevecht tussen zijn coureurs dit seizoen altijd heeft omarmd, maar dat het nu om het grotere plaatje draait.

“We gaan de titel niet verliezen omdat we proberen een derde en vierde plek te verdedigen,” zei hij.

“We willen die titel winnen. We zullen zien hoe de race zich ontwikkelt, maar als één van de twee nog kans maakt en de ander niet, dan is het logisch om als team in te grijpen.”