Zak Brown bevestigt dat hij bewust onrust aan het zaaien is

McLaren CEO Zak Brown heeft openlijk toegegeven dat zijn publieke botsingen met Red Bull geen toeval waren. Volgens de Amerikaan past dat precies in de politieke aard van de Formule 1.

Hij zegt dat McLaren niet alleen probeert zichzelf sterker te maken maar ook bewust probeert om concurrenten uit balans te brengen. Brown sprak erover in een interview met talkSPORT. Zijn uitspraken komen op een moment dat McLaren sportief weer aan de top staat na de titels in 2024 en 2025.

Brown is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de meest uitgesproken figuren in de paddock. Hij richtte zijn pijlen herhaaldelijk op Red Bull. Onderwerpen liepen uiteen van hoe het team Max Verstappen begeleidt tot de discussie over twee teams onder één organisatie.

Daardoor kwam hij vaak lijnrecht tegenover Christian Horner te staan. Hoewel die frictie minder zichtbaar is sinds Horner in juli vertrok bij Red Bull bevestigt Brown nu dat die aanvallen onderdeel waren van een bewuste strategie.

De Amerikaan zei letterlijk dat de belangrijkste concurrentie overal vandaan kan komen. Namelijk van teams, coureurs, sponsors en zelfs werknemers. In dezelfde uitleg maakte hij duidelijk dat de strijd buiten de baan minstens zo hard is als op de baan.

Poison Biscuits

Brown noemde de sport “heel politiek” en legde uit dat McLaren op verschillende niveaus probeert voordeel te halen door druk te zetten op tegenstanders. Een opvallend citaat uit het gesprek is zijn directe erkenning van de tactiek.

“In onze sport proberen we andere teams te destabiliseren. Dus we proberen niet alleen ons eigen team zo sterk mogelijk te maken.”

Daarmee bevestigt hij dat McLaren inzet op mentale en organisatorische ruis bij rivalen. Brown koppelde dit aan wat de serie Drive to Survive volgens hem goed laat zien. Dat er niet alleen op zondag wordt gewonnen maar ook in de media en achter de schermen.

Teambaas Andrea Stella heeft voor dat soort spelletjes volgens Brown zelfs een interne term. Hij noemt het “poison biscuits”. Dat staat voor het proberen om iemand af te leiden of onzeker te maken. Brown vergelijkt het met coureurs die elkaar verbaal onder druk zetten.

“Ze praten rotzooi tegen elkaar en dat is mentaal bedoeld om in elkaars hoofd te kruipen en wij doen dat op elk niveau.”

Over Christian Horner was Brown niet alleen negatief. Hij erkende dat Horner een uitzonderlijk sterke teambaas was.

“Ja in de zin dat hij een ongelooflijke teambaas was.”

Brown zei ook dat hij denkt dat Horner terug zal keren. Tegelijk stelde hij dat de sport altijd vol zit met types. Goede en slechte. Volgens hem maakt dat de Formule 1 juist fascinerend.