Waanzinnige Aston Martin statistiek duikt op na GP Miami: lijkt op een typfout

Het seizoen van Aston Martin verliep tot nu toe al rampzalig, maar voor het groene team uit Silverstone gaat het sindsdien van kwaad tot erger. Tijdens de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Miami kwam een statistiek naar boven die de penibele situatie van het team pijnlijk blootlegt.

De snelste tijd die het team neer wist te zetten was 1:41.3, gereden door Fernando Alonso. Dat was bijna veertien seconden langzamer dan de poletijd van Lando Norris die een 1:27.8 klokte.

Maar de vergelijking met de Formule 1-top is nog het minst beschamend. Aston Martin was namelijk ook langzamer dan de langzaamste coureur in de Formule 2-kwalificatie, die op hetzelfde circuit plaatsvond.

De trage Formule 2-coureur Cian Shields zette een 1:41.1 neer, wat betekent dat Alonso hem met twee tienden van een seconde misliep. Aston Martin zou dus zelfs op het Formule 2-grid als laatste zijn geklasseerd ondanks het feit dat een Formule 1-auto aanzienlijk sneller hoort te zijn dan een F2-wagen.

Alonso’s tijd was in strijd met de 107 procent-regel

De poleposition in de kwalificaties bij de Formule 2 werd gereden in een 1:39.8 door Kush Maini. Dat betekent dat Alonso bijna drie seconden trager was dan de snelste F2-coureur.

Dat zijn cijfers die pijn doen voor een team dat het seizoen inging met grote ambities. De komst van ontwerper Adrian Newey moest een keerpunt zijn. In de praktijk staat Aston Martin onderaan het constructeurskampioenschap en is het gat met de rest van het veld groter dan verwacht.

De situatie tijdens de sprintkwalificatie dreigde nog ingewikkelder te worden door de 107 procent-regel. Alonso’s tijd lag 6,4 seconden buiten de grens die coureurs minimaal moeten halen om zeker te zijn van deelname aan de race.

Wanneer een rijder die drempel niet haalt kunnen de stewards hem in principe aan de kant zetten. Teamgenoot Lance Stroll liep tegen hetzelfde probleem aan.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De stewards besloten echter beide rijders toe te laten. In de voorafgaande vrije training hadden Alonso en Stroll namelijk voldoende tijden gereden om aan de veiligheidseis te voldoen. Op basis van artikel B2.2.3b van de FIA-reglementen kregen beide coureurs officieel toestemming om te starten.

“Conform artikel B2.2.3b van de FIA Formule 1-reglementen verlenen de stewards toestemming aan de coureurs,” aldus de officiële beslissing.

Voor Newey is het een ongemakkelijke start van zijn werkzaamheden bij het team. De man die verantwoordelijk was voor de dominante Red Bull-auto’s van de afgelopen jaren staat voor een herstelklus die groter lijkt dan aanvankelijk aangenomen. De auto heeft fundamentele problemen die niet op korte termijn zijn opgelost met een update of twee.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Alonso zelf blijft zijn best doen maar de frustratie is voelbaar. Op 43 jaar en met een indrukwekkende staat van dienst verdient hij een competitief pakket. Dat heeft hij voorlopig niet. Stroll op zijn beurt kampt al het hele seizoen met gebrek aan ritme en vertrouwen in de auto.

Of Aston Martin nog een ommekeer weet te realiseren voor het seizoenseinde is nog maar de vraag. De technici in Silverstone werken hard aan verbeteringen en Newey’s invloed op het ontwerp wordt pas later in het jaar zichtbaar.

Tot die tijd moeten Alonso en Stroll het stellen met een auto die op Miami niet eens in de buurt komt van het tempo van een Formule 2-wagen. Dat is geen situatie die een team met de budgetten en de ambities van Aston Martin had voorzien.