Vettel over Verstappen: ‘Het is eng dat hij steeds beter wordt’

Sebastian Vettel was actief in de Formule 1 van 2007 tot en met 2022 en behoort statistisch gezien tot de grootheden van de sport. De Duitser behaalde in zijn carrière 53 overwinningen, 122 podiumplaatsen en 57 polepositions, cijfers die passen bij een echte F1-legende.

Vettel kroonde zich vier keer op rij tot wereldkampioen, allemaal in dienst van Red Bull. Daarnaast staat hij bekend om zijn vroege successen: in de Grand Prix van Italië 2008 werd hij de jongste winnaar ooit.

Een record dat later werd verbroken door Max Verstappen en in 2010 werd hij de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1, waarmee hij Fernando Alonso voorbijstreefde.

Hoewel Vettel op 35-jarige leeftijd afscheid nam van de sport, volgt hij de Formule 1 nog altijd op de voet. In de podcast Beyond The Grid sprak hij onlangs vol bewondering over Max Verstappen.

“Wat eigenlijk angstaanjagend is, is dat hij nog steeds beter wordt,” aldus Vettel.

“Het belangrijkste ingrediënt is zijn hoofd”

Verstappen kwam in 2025 slechts twee punten tekort voor zijn vijfde wereldtitel, na een indrukwekkende inhaalrace waarin hij 104 punten goedmaakte op Oscar Piastri.

“We weten dat hij goed is, maar hij blijft zich verbeteren. Hij blijft hongerig en hij wil blijven leren,” zei Vettel over de Nederlander.

Volgens de viervoudig wereldkampioen is Verstappens succes niet alleen te danken aan zijn natuurlijke talent.

“Ik denk dat hij achter de schermen ook extreem hard werkt en dat maakt hem zo sterk.”

“Natuurlijk is hij gezegend met enorm veel talent, maar zelfs als je tot de meest getalenteerde coureurs van de grid behoort, is het uiteindelijk altijd een combinatie van factoren.”

Een cruciaal element in Verstappens kracht is volgens Vettel zijn mentale weerbaarheid.

“Het belangrijkste ingrediënt is zijn hoofd. In de momenten die ertoe doen, blijft hij kalm. Hij maakt bijna nooit fouten en levert wanneer het moet.”

“Hij voelt de druk, dat doen we allemaal, maar hij is in staat om die even opzij te zetten en zich volledig te focussen op wat echt belangrijk is.”

Met die eigenschappen ziet Vettel in Verstappen een coureur die nog lang niet aan zijn plafond zit.