Valtteri Bottas erkent fout in zijn oordeel over Hamiltons keuze voor Ferrari

In Italië groeit de druk namelijk met de week omdat de Brit nog altijd zoekt naar de vorm die hem jarenlang bij Mercedes onverslaanbaar maakte. Zijn oude teamgenoot Valtteri Bottas keek dit seizoen aandachtig mee.

De Fin had zelf 4 seizoenen lang een goed zicht op Hamiltons niveau en ziet dat de samenwerking met Ferrari nog niet soepel loopt.

Lewis Hamilton staat dit jaar nog op 0 podiumplaatsen. Charles Leclerc pakte al 7 keer een plek bij de beste 3 en leverde bijna 60% van de punten voor de renstal.

De interne stand in Kwalificatie en races valt eveneens in het voordeel van de Monegask uit. Het verschil voedt de discussie over Hamiltons positie binnen het team.

‘Volgend jaar’

Toen Hamilton de overstap in 2024 bevestigde dacht Bottas dat zijn voormalige partner probleemloos zou aarden.

“Ik ben positief dat hij het daar geweldig gaat doen en geen problemen zou moeten hebben met wennen aan de auto,” zei hij toen.

“Hij is een vrij adaptieve kerel,” zei hij ook.

De start leek die gedachte te steunen want Hamilton pakte in zijn tweede Kwalificatie al pole en won een dag later de Chinese Sprint. Dat moment staat nu bekend als een uitschieter, want sindsdien bleef een echte doorbraak uit.

In een gesprek met Motorsport Brazil kijkt Bottas nu anders naar de situatie.

“Het is altijd een grote verandering vooral voor hem,” zei hij.

“Hij heeft lang bij Mercedes gezeten dus hij raakte gewend aan hoe alles werkt. Hij was heel erg de teamcoureur weet je,” voegde hij toe.

Volgens Bottas spelen cultuur, apparatuur en taal een rol bij de langere aanpassingsperiode.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik denk dat iedereen het erover eens is dat het hem langer kost dan verwacht maar hij heeft zijn snelheid soms laten zien. Ik denk dat volgend jaar zal tonen wat hij nog kan,” zei hij verder.

“Hij heeft alles al bewezen wat hij kon in de F1. Ik denk dat het goed komt. Hij zal beter zijn volgend jaar,” zei hij daarna.

Ook de rol van Leclerc wordt nu anders bekeken.

“Mensen moeten praten, dat is natuurlijk,” zei Bottas.

“Maar misschien hebben sommige mensen Charles ook onderschat hoe goed hij is. Dus ja, ik denk dat het goed komt,” zei hij daarna.

Oud Ferrari coureur Carlos Sainz vindt dat Leclerc over 1 ronde zelfs sterker is dan Max Verstappen. Dat maakt de 7 keer waarin Hamilton dit jaar sneller kwalificeerde extra waardevol.

Ferrari richt zich intussen op stabiliteit voor 2026, de renstal wil de SF-26 betrouwbaarder maken en hoopt dat Hamilton zich dan volledig vrij kan rijden. Bottas sluit af met vertrouwen in zijn ex teamgenoot.

De Fin ziet namelijk nog altijd dezelfde mentaliteit die hem tot zevenvoudig wereldkampioen maakte.