Toto Wolff waarschuwt voor wat er volgend jaar gaat gebeuren

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zich uitgesproken over de grootste uitdaging waar Formule 1-teams volgens hem voor staan bij de ingrijpende reglementswijzigingen die in 2026 van kracht worden.

Volgens Wolff is het grootste risico namelijk dat de simulaties en testdata van de teams straks niet overeenkomen met de werkelijkheid op het circuit.

De Formule 1 staat aan de vooravond van een van de meest ingrijpende technische veranderingen in de geschiedenis van het kampioenschap. Zowel het chassis als de motorregels worden volledig herzien.

De nieuwe auto’s zullen onder meer beschikken over actieve aerodynamica.

‘Ik ben een glas-half-leeg-persoon’

Daarnaast worden de hybride motoren voorzien van krachtigere elektrische systemen die 350 kilowatt aan batterijvermogen kunnen leveren, een forse toename ten opzichte van de 120 kilowatt in 2025, bovendien verdwijnt het onderdeel MGU-H uit de aandrijflijn.

Mercedes werd eerder gezien als favoriet vanwege het succes dat het team behaalde bij de introductie van de turbo-hybrides in 2014. Destijds wist Mercedes acht jaar lang het constructeurskampioenschap te winnen.

Die reeks kwam echter tot een einde in 2022, toen nieuwe regels omtrent grondeffect werden ingevoerd en de prestaties van het team achteruitgingen.

Wolff waarschuwt dat de overgang naar de regels van 2026 opnieuw een onzekere periode met zich meebrengt.

“Alleen de toekomst zal het uitwijzen. Mensen proberen het succes of falen vaak toe te schrijven aan één factor,” zei hij tegen de media.

“Of dat nu iemand nieuw in het management is, de teambaas, de technisch directeur of het hoofd aerodynamica. Of dat er een groep genieën binnenkomt die het lot van het team verandert.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Wolff draait het uiteindelijk om samenwerking en datatechnologie.

“Het gaat er fundamenteel om dat een groep mensen samenwerkt en collectief de juiste beslissingen neemt op basis van de juiste data. Met de juiste infrastructuur en met zo veel mogelijk overeenstemming tussen de virtuele wereld en de echte wereld.”

“Want dat is tegenwoordig, met alle beperkingen die we hebben, waar je je auto leert kennen. En als het ontwerp niet overeenkomt met de realiteit zodra je hem op het asfalt zet, dan is dat het grootste risico voor elk team,” vervolgt hij.

Wolff zegt zelf niet snel tevreden te zijn.

“Ik ben nooit vol vertrouwen. Ik ben een ‘glas-half-leeg’-persoon. We doen gewoon alles wat binnen onze macht ligt om met een auto en een aandrijflijn te komen die competitief genoeg zijn om voor het kampioenschap te vechten.”