Toto Wolff heeft zeer slecht nieuws voor Max Verstappen

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zich na de Grand Prix van Brazilië uitgesproken over de titelstrijd in het Formule 1-seizoen 2025 en de niet-zo leuke boodschap aan Max Verstappen is helder.

“Dat schip is wel vertrokken.”

Ondanks een fenomenale inhaalrace vanaf de pitstraat naar het podium in São Paulo zag Verstappen zijn achterstand in het kampioenschap oplopen tot 49 punten achter leider Lando Norris, met nog slechts drie races te gaan. Daarmee lijkt zijn kans op een vijfde wereldtitel definitief verkeken.

In gesprek met onder andere Motorsport Week gaf Wolff na afloop van de race aan wat hij nog van de rest van het Formule 1-seizoen verwacht.

“Ik denk dat het nu alleen nog gaat tussen Lando en Oscar,” zegt de Oostenrijker.

“Max heeft een geweldige reeks gehad na de zomerstop, maar Lando heeft het momentum volledig naar zich toe getrokken.”

“De McLarens gaan elkaar niet van de baan rijden”

“Dat schip is vertrokken. Lando’s voorsprong is stevig, al kan hij zich géén uitvalbeurt veroorloven. Dan keert alles in één klap om.”

De Oostenrijker toonde ook respect voor de vorm waar Norris in de laatste races insteekt.

“Hoe hij de rust bewaart en elke keer de punten pakt, is indrukwekkend. Hij laat zien dat hij klaar is om kampioen te worden.”

Wolff weet als geen ander hoe lastig het is om twee titelstrijdende coureurs binnen één team te managen. Tussen 2014 en 2016 beleefde Mercedes de beruchte Hamilton–Rosberg-jaren, vol onderlinge spanningen en incidenten. McLaren lijkt dat scenario vooralsnog te vermijden.

“Het is cruciaal dat je als teambaas de controle behoudt en geen afleiding van buitenaf toelaat,” aldus Wolff.

“Hoe McLaren dit aanpakt is heel knap. Ze laten hun rijders racen, maar houden het onder controle.”

“Ik zie niet snel een scenario waarin ze elkaar van de baan rijden.”

Hoewel er wiskundig alles nog mogelijk is met nog 83 punten te verdienen in Las Vegas, Qatar, de sprintrace van Qatar en Abu Dhabi, geeft zelfs Mercedes-baas Wolff toe dat het onwaarschijnlijk is dat Verstappen het nog redt.

Daarmee lijkt het einde van vier jaar Verstappen-dominantie in zicht, en staat Lando Norris op poleposition om zijn eerste wereldtitel binnen te halen.

Maar zoals Wolff zelf ook waarschuwt één fout, één uitvalbeurt, en het hele kampioenschap kan weer op zijn kop staan.