Toto Wolff geeft toe dat hij deze F1-coureur heeft geslagen

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft afgelopen weekend een opvallende bekentenis gedaan.

Tijdens een interview met de Oostenrijkse omroep ORF vertelde Wolff openlijk dat hij een oud-wereldkampioen heeft geslagen.

Het incident vond plaats tijdens het officiële FIA-seizoensgala in Rusland. De aanleiding was een belediging aan het adres van de toen nog piepjonge George Russell, die net Formule 2-kampioen was geworden

Het voorval kwam ter sprake toen Wolff het interview kort onderbrak met de vraag: “Zal ik het verhaal over Räikkönen vertellen?”

Avondje Moskou

Russell, die op dat moment ook in de ruimte aanwezig was, gaf toestemming met de woorden: “Het maakt mij niets uit.”

Volgens Wolff verliep de bewuste avond in Moskou allesbehalve vlekkeloos.

“We waren op het inmiddels beruchte FIA-gala van 2018. Kimi beledigde George backstage over hoe hij het F2-kampioenschap had gewonnen. Dus ik moest hem slaan. Dat was het einde van het verhaal,” vertelde Wolff kalm.

Artikel gaat verder onder de foto.

Op videobeelden die destijds op sociale media rondgingen was te zien dat Räikkönen zichtbaar onder invloed was van alcohol.

De Fin zou achter de schermen denigrerende opmerkingen hebben gemaakt richting de jonge Russell.

Die laatste lachte het voorval naar eigen zeggen weg, Wolff deed dat niet. Hij nam het op voor zijn pupil, die later debuteerde bij Williams en uiteindelijk doorstroomde naar Mercedes.

Wolff verklaarde zijn gedrag door te verwijzen naar zijn jeugd in Oostenrijk.

“Ik ben opgegroeid in harde omstandigheden en leerde al vroeg om mezelf fysiek te verdedigen,” aldus de teambaas. “Ik geef alles voor mijn team en mijn familie. En als het moet, verdedig ik hen. Ook met mijn vuisten.”

Räikkönen heeft zelf nog niet publiek gereageerd op de uitlatingen van Wolff.

Het incident heeft ook nooit geleid tot disciplinaire stappen van de FIA, die daar tegenwoordig een stuk strenger voor zou straffen.

Beelden van een beschonken Kimi op het gala zijn nog steeds te bekijken op YouTube.