Top Gear-profiel heeft zijn geduld met Kimi Räikkönen verloren

Kimi Räikkönen staat bekend om zijn nuchtere houding en weinig geduld voor onnodig gedoe. Een anekdote van voormalig Top Gear-producent Andy Wilman laat dat nog eens duidelijk zien.

In de podcast Midweek F1 vertelde Wilman onlangs over een hectisch opname-incident met de Finse F1-legende dat volledig uit de hand liep.

Het voorval vond plaats tijdens de opnames van het bekende Top Gear-segment Star in a Reasonably Priced Car, waarin beroemdheden een rondetijd neerzetten in een standaardauto.

In Räikkönens geval was dat een Suzuki Liana, maar de omstandigheden waren verre van ideaal. Het regende zwaar en volgens Wilman gedroeg de auto zich “allesbehalve stabiel” op het circuit.

Räikkönen begon aan zijn rondjes, maar na een paar pogingen hield hij het voor gezien. Hij reed van de baan, parkeerde de auto en liep rechtstreeks naar zijn camper. Zonder iets te zeggen. De opnames lagen daarmee volledig stil.

Hij gaf hem een felle uitbrander

Voor Wilman was de situatie nijpend. Räikkönen was net teruggekeerd in de Formule 1 bij Lotus en het team had dringend nieuwe beelden nodig om het segment bruikbaar te maken.

Wilman besloot Räikkönen achterna te gaan om hem te overtuigen verder te rijden. Hij wees erop dat de baan langzaam opdroogde en dat zijn huidige rondetijd niet bepaald indrukwekkend was.

Räikkönens antwoord was typerend voor zijn directe stijl. Terwijl hij achterover leunde in een fauteuil zei hij simpelweg:

“Ik kan niet sneller rijden.”

Toen Wilman bleef aandringen en erop wees dat de baan droger werd, stond Räikkönen op, keek uit het raam en sloot het gesprek resoluut af met de woorden:

“Dat is niet zo.”

Op dat moment verloor Wilman zelf ook zijn geduld. Hij gaf Räikkönen een felle uitbrander. Uiteindelijk werkte het: de Fin stemde in om nog enkele ronden te rijden. Het resultaat bleef echter mager. Räikkönen eindigde slechts als twaalfde in de ranglijst van het programma, ver verwijderd van de top.

Wilman blikt ondanks alles met een glimlach terug op het voorval en benadrukt dat er geen sprake is van wrok. Integendeel, het incident onderstreept waarom Räikkönen ook buiten de F1-wereld een cultfiguur is geworden.

Zijn koppige karakter, droge humor en onnavolgbare eerlijkheid maken hem tot een van de meest unieke persoonlijkheden die ooit in de autosport actief waren.