Teambaas Laurent Mekies: 'Hij zal hiervan leren'

Yuki Tsunoda voelde dat Racing Bulls punten verdiende in de Grand Prix van Australië. Hij reed het grootste deel van de race op de zesde positie, maar een late strategische beslissing kostte het team duur.

Tsunoda kwalificeerde zich als vijfde en verloor slechts één positie aan Charles Leclerc bij de start. Hij hield de zesde plaats vast tot ronde 43, toen de regen begon te vallen.

Terwijl andere teams, waaronder McLaren, direct wisselden naar intermediates, besloot Racing Bulls om Tsunoda langer buiten te houden. Dit bleek de verkeerde keuze te zijn, waardoor Tsunoda buiten de punten viel na zijn late pitstop.

Tsunoda zei na de race: “Qua hoe ik me in de auto voelde en hoe ik reed, voelde ik dat we de punten verdienden. Ik heb gedaan wat ik kon, het weer kwam gewoon niet onze kant op qua timing en alles, en plotseling zakte ik naar P11 na de Safety Car nadat ik weer op de baan kwam.

“Dus de timing was niet in ons voordeel en het is zeker jammer dat we geen punten hebben gescoord.”

Gemiste kans in het constructeurskampioenschap

Het team zag concurrenten Williams, Aston Martin en Kick Sauber belangrijke punten scoren in wat een zeer competitief seizoen belooft te worden.

Tsunoda’s teamgenoot Isack Hadjar crashte tijdens de formatieronde, waardoor hij zijn Formule 1-debuut miste. Teambaas Laurent Mekies steunde zijn rookie: “Hij zal hiervan leren en zijn frustratie omzetten in goede energie voor de volgende race. We zullen er zijn om hem te steunen in de komende dagen voor Shanghai en dit niet alle positieve punten van dit weekend laten overschaduwen.”

Mekies nam ook verantwoordelijkheid voor Tsunoda’s strategie: “Yuki presteerde zeer sterk totdat de regen terugkeerde. Er valt niet te ontkennen, we hebben onze laatste beslissing verkeerd genomen, en het heeft ons vandaag zeer duur gekost.

“Hiervoor bieden we onze excuses aan Yuki aan; de gok om hem buiten te houden heeft niet uitbetaald, maar het is onderdeel van de hardheid van de motorsport.”