Max Verstappen krijgt slecht nieuws: ‘Twee tot drie jaar’

De Nederlandse coureur is nog tot eind 2028 contractueel verbonden aan het team, maar insiders denken dat hij overweegt om eerder te vertrekken.

Vooral nu duidelijk wordt dat Red Bull mogelijk pas over twee tot drie jaar terugkeert aan de top. Dat zegt voormalig F1-coureur en analist Ralf Schumacher tegen Sky Deutschland.

“Max wil duidelijk bij Red Bull blijven als dat enigszins mogelijk is, omdat daar alles begonnen is en hij Red Bull veel te danken heeft,” zei Schumacher. “Maar dit dal waar Red Bull nu in zit zal, vrees ik, nog wel even duren. In de geschiedenis van de Formule 1 duurt zoiets meestal twee tot drie jaar.”

Lees ook: Ontrafeld: het mysterie achter de F1-startnummers van 2026

Silverstone als keerpunt

Red Bull beleefde nog in 2023 een recordseizoen met 21 overwinningen uit 22 races. Nu is de situatie heel anders. Verstappen staat slechts derde in het kampioenschap, met 69 punten achterstand op de leider.

Red Bull staat zelfs vierde bij de constructeurs en kijkt tegen een achterstand van 288 punten aan ten opzichte van McLaren. Vooral het dramatische weekend op Silverstone, waar Red Bull gokte op een set-up met weinig downforce die verkeerd uitpakte door de regen, versterkte de twijfel.

Verstappen eindigde daar op plek vijf na een spin. Teamgenoot Yuki Tsunoda scoorde opnieuw geen punten.

Ondertussen blijft de geruchtenmachine draaien. Eerst was er sprake van een overstap naar Aston Martin, om opnieuw samen te werken met Adrian Newey en Honda. Nu klinken er steeds hardere geluiden over Mercedes.

Belangrijk detail is dat Verstappen gebruik kan maken van een exitclausule als hij, naar verluidt, buiten de top vier staat na de GP van Hongarije. Met nog races in België en Hongarije te gaan, is dat scenario niet uitgesloten. Tegelijkertijd blijven dit speculaties.

Volgend jaar verandert alles. Red Bull wordt dan voor het eerst motorbouwer in samenwerking met Ford.

“Dat kan iets goeds opleveren,” zegt Schumacher. “Maar ik mis de verbeeldingskracht, omdat Pierre Wache de auto al anderhalf jaar niet echt goed weet af te stellen. Daarom denk ik dat Max, zeker na dit weekend, sterker dan ooit overweegt om Red Bull te verlaten.”

De mogelijke afwezigheid van Christian Horner door zijn plotselinge ontslag speelt volgens Schumacher minder een rol.

“Ik denk niet dat het ene met het andere te maken heeft. Ze waren misschien geen beste vrienden, maar dat is niet waar het Max om gaat.”

Als Verstappen zijn droom wil najagen om zijn volledige carrière bij Red Bull te blijven, dan zal hij naar verwachting zware jaren moeten doorstaan. De vraag is of hij daarop wil wachten.

Lees ook: F1-expert onthult: Dit team heeft de sterkste motor

Lees ook: ‘F1-team is er klaar mee en wil meerdere races overslaan’