Startopstelling Italiaanse Grand Prix op het laatste moment aangepast door de FIA

Wie zaterdagmiddag naar de tijdenlijst van de kwalificatie in Monza keek had nog geen idee hoe de startopstelling voor de Grand Prix van Italië er uiteindelijk uit zou zien.

Uren na de sessie waren de stewards namelijk nog druk bezig met een onderzoek naar een incident in Q2 en daarbovenop hingen er al drie motorstraffen boven het veld.

Een gevoelige straf voor McLaren

De eerste grote verschuiving betreft Oscar Piastri. De Australiër zette de derde tijd neer maar de stewards oordeelden dat hij Liam Lawson had gehinderd bij de eerste chicane.

Piastri kwam net uit de pits toen Max Verstappen en Lawson met snelheid aankwamen en volgens de stewards had hij met de informatie die hij had geen andere keuze meer.

Dat hij Lawson desondanks in de weg zat leverde hem de standaardstraf op van drie plaatsen terug. Piastri zelf gaf voor de uitspraak al aan dat de situatie hem overviel.

“Ik kwam net de pits uit. Het snelheidsverschil vanuit de pits is hier zo groot dat ik niet echt weet waar hij vandaan kwam. Ik moet het met het team terugkijken,” aldus Piastri.

Teambaas Andrea Stella erkende dat McLaren in Q3 niet het maximale eruit haalde.

“We hadden moeite om de juiste positie op de baan te vinden in Q3 en een paar onnauwkeurigheden zorgden ervoor dat we ons potentieel simpelweg niet benutten,” aldus Stella. Door de straf staat McLaren met een auto op de derde en met een auto op de vijfde rij.

Lawson zelf haalde Q3 niet en had bovendien niets te winnen bij een goede tijd. Red Bull had namelijk vlak voor de kwalificatie een hele reeks nieuwe motoronderdelen in zijn auto gezet.

Omdat hij in de wagen van de geblesseerde Isack Hadjar rijdt telt de onderdelenhistorie van die auto door en dat leverde hem een straf van in totaal 35 plaatsen op.

Kimi Antonelli kreeg 30 plaatsen voor een vijfde verbrandingsmotor plus nieuwe energieopslag en elektronica en Alex Albon 20 plaatsen bij Williams. Alle drie overschreden ze de toegestane vier krachtbronnen per seizoen en starten dus helemaal achteraan.

Eerste pole na negen jaar wachten

Pierre Gasly reed in Q3 een 1.21,786 en versloeg daarmee George Russell met zes honderdsten. Het is de eerste pole uit zijn loopbaan en die komt op het circuit waar hij in 2020 zijn enige zege pakte.

“Het is negen jaar jagen geweest op de kans om een pole te pakken. Ik won mijn eerste race in Monza en pak mijn eerste pole op dit circuit. Dat is iets speciaals hier,” aldus Gasly.

Russell reageerde sportief en verklapte dat Gasly hem een kwartier voor de sessie ook al had verslagen bij een potje schaak. “Ik dacht: dan versla ik je wel in de kwalificatie. En nu staat hij weer voor me,” aldus Russell.

Voor Russell is zondag belangrijker dan de tweede startplek doet vermoeden. Hij staat namelijk 59 punten achter teamgenoot Antonelli in het kampioenschap en de Italiaan begint zijn thuisrace achteraan.

Toto Wolff wond er geen doekjes om. “Onze sport beloont geen sentiment. Het doel is nu helder: zoveel mogelijk plaatsen goedmaken en de punten maximaliseren,” aldus Wolff.

Ferrari had gehoopt op een thuispole maar kwam niet verder dan de vierde en vijfde tijd. Door de straf voor Piastri schuiven Charles Leclerc en Lewis Hamilton alsnog door naar de tweede rij.

De volledige startopstelling

1. Pierre Gasly (Alpine)
2. George Russell (Mercedes)
3. Charles Leclerc (Ferrari)
4. Lewis Hamilton (Ferrari)
5. Max Verstappen (Red Bull)
6. Oscar Piastri (McLaren)
7. Franco Colapinto (Alpine)
8. Lando Norris (McLaren)
9. Arvid Lindblad (Racing Bulls)
10. Gabriel Bortoleto (Audi)
11. Oliver Bearman (Haas)
12. Nico Hülkenberg (Audi)
13. Carlos Sainz (Williams)
14. Esteban Ocon (Haas)
15. Yuki Tsunoda (Racing Bulls)
16. Valtteri Bottas (Cadillac)
17. Sergio Pérez (Cadillac)
18. Fernando Alonso (Aston Martin)
19. Lance Stroll (Aston Martin)
20. Kimi Antonelli (Mercedes)
21. Alex Albon (Williams)
22. Liam Lawson (Red Bull)