Slecht nieuws voor Max Verstappen in aanloop naar de Italiaanse GP

Voor de aankomende Grand Prix van Italië worden extreme temperaturen verwacht. Na meerdere races die onder koude en soms zelfs natte omstandigheden werden verreden, trekt de Formule 1 nu de intense hitte van Monza in.

De Grand Prix van Italië staat op de rol voor het weekend van 4 tot en met 6 september, op vrijdag 4 september vinden de eerste en tweede vrije training plaats op Monza, waar de voorspellingen uitgaan van 33 graden Celsius. De baantemperatuur zal tijdens die sessies logischerwijs veel hoger liggen.

De kans op regen wordt geschat op 2 procent, ook de wind zal het hele weekend nauwelijks een factor van betekenis zijn, met vlagen die maximaal 8 kilometer per uur bereiken. De windrichting verschuift gedurende het weekend echter, met zuidoost op vrijdag en zondag en zuidwest op zaterdag.

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië wordt het nog wat warmer. Op zaterdag 5 september zouden de temperaturen overdag kunnen oplopen tot 34 graden Celsius, wat dit seizoen alleen tijdens het raceweekend in Oostenrijk eerder gebeurde.

Alleen Oostenrijk was zo heet

Wie hoopt op koelere omstandigheden op zondag, kan wel eens van een koude kermis thuiskomen. Voor de Grand Prix op zondag 6 september voorspelt men eveneens een temperatuur van 34 graden Celsius.

Dergelijke temperaturen leiden normaalgesproken tot forse bandenslijtage, zou deze op Monza beperkt kunnen blijven, waardoor er niet per se meer pitstops plaats zullen vinden dan tijdens de Grand Prix van Italië gebruikelijk is.

De hitte kan niettemin op andere fronten een rol spelen. Hoge lucht- en baantemperaturen stellen de koeling van de aandrijflijn zwaar op de proef, zeker op een circuit waar de motoren een groot deel van de ronde op vol vermogen draaien.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Monza staat bekend als een van de banen met het hoogste aandeel volgas rijden, wat de warmtebelasting van de motor, de remmen en de elektrische systemen aanzienlijk opdrijft.

Voor de teams betekent dat een zorgvuldige afweging bij de afstelling. Meer koeling openen is beter voor de betrouwbaarheid, maar gaat ten koste van de aerodynamische efficiëntie.

Precies het aspect waar op de snelste baan van de kalender de meeste tijd te winnen valt. Die spanning tussen koeling en snelheid wordt bij deze temperaturen extra scherp.

Ook voor de coureurs zelf vormt de hitte een uitdaging. In een gesloten cockpit, gehuld in vuurbestendige kleding en met een helm op, kunnen de temperaturen ver boven de buitentemperatuur uitkomen.

Hitte ook voor coureurs uitdaging

Bij langdurige belasting kan dat leiden tot vochtverlies en verminderde concentratie, wat op een circuit met zeer zware remzones en hoge snelheden een reëel aandachtspunt is.

De minimale kans op regen en de zwakke wind betekenen dat de omstandigheden gedurende het hele weekend naar verwachting stabiel blijven.

Dat maakt het voor de teams eenvoudiger om hun afstelling te bepalen, aangezien de gegevens uit de vrije trainingen goed vertaalbaar zijn naar de kwalificatie en de race. Na een reeks races onder koele en soms natte omstandigheden vormt Monza daarmee een uitgesproken contrast.

Waar coureurs en teams zich recentelijk moesten aanpassen aan wisselvallig weer, wacht hun nu een weekend van aanhoudende hitte, waarin de beheersing van temperaturen, zowel in de auto als bij de coureur, weleens een bepalende factor zou kunnen worden.