Sensatie in China: tiener Kimi Antonelli wint, Max Verstappen valt uit

De zege in Shanghai ging zondag naar Andrea Kimi Antonelli, achter de piepjonge Italiaan verzekerde teamgenoot George Russell zich van de tweede plaats. Lewis Hamilton werd derde maakte het podium compleet.

Al voordat de lichten in China gedoofd waren was het zondag compleet chaos. Bij Red Bull had Max Verstappen problemen aan de achtervleugel. Gabriel Bortoleto kon met zijn Audi niet van start gaan. Lando Norris én Oscar Piastri zouden namens McLaren allebei niet van start gaan.

Waar Verstappen duidelijk worstelde in zijn Red Bull, ging het aan de kop van het veld helemaal los. De Ferrari’s benutten hun turbo opnieuw en ging beiden geweldig van start. Lewis Hamilton nam de leiding over van de Mercedes van Kimi Antonelli.

De jonge Italiaan wist het hoofd opvallend koel te houden en pakte de leiding in de race snel terug. Ook George Russell herpakte zich, en het duurde niet lang totdat beide Mercedessen weer vooraan reden.

Eerste Italiaan sinds 2006

Verstappen vocht zich naar voren, maar vloog wijd toen hij Arvid Lindblad wilde inhalen. Isack Hadjar reed op dat moment al achterin omdat hij bij de start een incident met Oliver Bearman had.

Verstappen startte als enige op de zachte band en gokte verkeerd. In de tiende ronde switchte hij naar de harde band, waardoor hij nog meer auto’s moest inhalen in jacht op een resultaat.

Vruchten zou Verstappen van zijn bandenwissel niet plukken. Kort na zijn pitstop viel de Aston Martin van Lance Stroll stil en stuurde de wedstrijdleiding de Safety Car de baan op. Ferrari en Mercedes grepen direct in en haalden allebei beide coureurs naar binnen voor een gratis pitstop.

Wie meer geluk had was raceleider Antonelli. Franco Colapinto en Esteban Ocon maakten geen pitstop, waardoor ze zich ineens terugvonden op de podiumplaatsen. Hamilton, Leclerc en Russell moesten hen eerst inhalen voordat ze in de buurt konden komen van Antonelli, die flink kon uitlopen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hamilton reed wel terug naar de tweede plaats, maar kreeg het niet meer voor elkaar om het gat met Antonelli dicht te rijden. Leclerc kreeg te maken met de jagende Russell. Uiteindelijk haalde Russell beide Ferrari’s in en kwam Leclerc Hamilton weer voorbij, waarna een felle strijd losbrak om P3.

Hamilton profiteerde toen Leclerc wijd ging. Hij pakte de derde positie weer over, Leclerc gaf niet op en ging het duel vol aan. Het duel bleef doorgaan, en Hamilton vond zichzelf snel weer terug op de derde plaats.

Voor Max Verstappen ging het weekend als een nachtkaars uit. Op tien ronden van de finish begaf zijn auto het en moest hij terugkeren in de pits. Zo verlaat de viervoudig wereldkampioen Shanghai zonder punten.

Aan kop maakte Antonelli het kort voor de finish nog eventjes heel spannend. Met nog twee rondjes te gaan ging de 19-jarige coureur wijd in de hairpin en moest Mercedes hem rustig zien te houden. Het kostte een paar seconden, maar zijn voorsprong was zo groot dat hij niet meer in gevaar kwam.

Daarmee is Antonelli de eerste Italiaanse winnaar sinds Giancarlo Fisichella in 2006 en de tweede tiener na Max Verstappen die een race wist te winnen. Achter Antonelli kwam titelfavoriet George Russell als tweede over de streep, en maakte Lewis Hamilton het podium compleet.

Voor de Brit was het zijn eerste podium sinds 2024 en zijn eerste échte, hij werd zaterdag derde in de sprintrace en won in 2025 de sprintrace van China, podium in dienst van Ferrari.