Red Bull-coureur duikt op in Zweden: ‘Het gekste wat er ooit is gebeurd’

De Japanner zal in 2026 fungeren als reservecoureur voor Red Bull. Sinds dat nieuws hield Tsunoda zich grotendeels buiten de schijnwerpers. Tot hij onlangs op een wel heel onverwachte plek opdook: bij een ICA Kvantum-supermarkt in het Zweedse Boden.

De 25-jarige Ludvig Lundholm was boodschappen aan het doen toen hij drie mannen Engels hoorde spreken bij het broodschap. Eén van hen kwam hem bekend voor. Na een korte check op sociale media durfde hij het aan om op de man af te stappen.

“Het was eigenlijk best komisch,” vertelt Lundholm.

“Ik moest toevallig iets pakken precies waar hij stond. Ik ging wat dichterbij en vroeg: ‘Yuki, is it you?’”

“Hij zei gewoon: ‘Yes’. Toen vroeg ik of ik een foto mocht maken, en dat was ook meteen goed. Dat was het eigenlijk.”

“Laat hem maar met rust, dacht ik, anders wordt het te veel”

Van een stormloop was geen sprake. Volgens Lundholm geloofden veel mensen achteraf nauwelijks dat Tsunoda daadwerkelijk in de winkel was.

“Dit is echt een van de gekste dingen die hier is gebeurd,” zegt hij lachend.

“Ik zag hem een prei pakken en iets zeggen als ‘what is this’. Dat ving ik vaag op. Hij wil later kok worden, dus je zou denken dat hij weet wat een prei is,” grapt Lundholm.

“Maar misschien vroeg hij zich gewoon af wat er op het kaartje stond.”

In Boden is Lundholm gewend om af en toe ijshockeyspelers tegen het lijf te lopen, maar een internationale ster als Yuki Tsunoda had hij nog nooit ontmoet. Ze kruisten elkaar later nog een keer in de winkel, maar toen besloot Lundholm bewust een andere route te nemen.

“Ik dacht: laat ik hem nu maar met rust laten, anders wordt het misschien te veel,” vertelt hij.

“Ik raakte ook even kwijt wat ik allemaal moest kopen. Ik vergat niks, maar het duurde wel langer.”

“Ik moest mijn lijstje een paar keer opnieuw bekijken na die schok.”

“Er was namelijk aanbieding op Lando Norris Monster Energy. Het was leuk geweest als hij er eentje had gepakt!”

“Dat was eigenlijk wel grappig,” zegt Lundholm.

Het is niet ongebruikelijk dat motorsportcoureurs in Noord-Zweden opduiken om auto’s op ijs te testen. Volgens Lundholm werd Tsunoda ook gespot bij het nabijgelegen skigebied Storklinten, waar op dat moment het Japanse alpineskiteam aanwezig was.

Een Formule 1-coureur bij de groenteafdeling in Boden: voor de lokale bevolking in elk geval een moment om niet snel te vergeten.